Chaim Tzvi
Hij was een Joods-Amerikaans schrijver en rabbijn.Hij kreeg vanwege de traditie van zijn ouders na zijn geboorte ook nog de Hebreeuwse namen Chaim Tzvi ('chaim' betekent 'leven').
Hij werd vooral bekend door zijn debuutroman The Chosen (De uitverkorene/De rechtvaardiging) (1967), die meteen een bestseller werd en het vervolgboek The Promise (De Belofte, 1969). The Chosen werd in 1981 verfilmd en ook bewerkt voor theater.
Deze twee boeken gaan over de vriendschap tussen twee joodse jongens, waarvan de ??n uit een streng chassidisch milieu komt en de ander een liberale opvoeding heeft gehad. Het thema, de spanning tussen beide werelden kende Potok uit zijn eigen leven. Hij werd opgevoed in een orthodox-joods gezin. Zijn literaire aspiraties wekten veel weerstand op in zijn milieu; men vond dat hij zijn tijd verdeed.
Andere bekende boeken van Potok zijn Mijn naam is Asher Lev (1972) en De Gave van Asher Lev (1990). Ook in deze twee boeken gaat het over een kunstenaar (kunstschilder) die zijn orthodox-joodse familie en omgeving moet trotseren om van zijn talent zijn beroep te kunnen maken.
Hij fungeerde als ghostwriter van de autobiografie van de Joods-Amerikaanse violist Isaac Stern. Samen met rabbijn-schrijver Harold Kushner heeft hij in 2001 eveneens een werk over de Thora het licht doen zien dat geldt als het nieuwe offici?le Thora-commentaar van de conservatief-joodse richting.
Chaim Potok overleed op op 73-jarige leeftijd in zijn huis in Pennsylvania aan kanker.