Het verhaal gaat over de 19-jarige David (Dave). Als zijn beste vriend James voor 8 maanden naar Amerika vertrekt worden de vriendin van James en hij erg close. Dave wil dolgraag met haar naar bed. Zij beweert dat niet te willen maar ondertussen vrijen ze toch wel met elkaar.
Als Liz voorstelt samen naar India te gaan twijfelt Dave geen moment ondanks het feit dat hij echte synicus is die nou niet bepaald open staat voor nieuwe indrukken, niet van warmte en armoede houdt en luxe niet overbodig vindt. Ze boeken een reis van drie maanden en plannen de hele reis. Tot anderhalve week voor vertrek gaat het uitstekend. Dave begint over hun relatie en Liz wordt woedend.Ze spreken mekaar pas weer op het vliegveld.
Vanaf het moment dat ze in India aankomen heeft Dave al spijt. De hitte is ondraaglijk, hij schaamt zich voor de armoede en Liz trekt in het hotel al vrij snel met een jongen op waar Dave vanaf het eerste moment een hekel aan heeft, Jeremy. Ze bekijken de omgeving een beetje en reizen wat rond. Liz heeft het ook niet naar haar zin, maar weigert dit toe te geven.
Als ze in het plaatsje Manali aankomen lijkt het wat beter te gaan. Het hotel wordt het dope-hotel van Manali genoemd en alle jongeren komen daar om te blowen. Weed lijkt Liz en Dave weer tot mekaar te brengen, maar zodra Jeremy na een week weer verschijnt is hier niets meer van over. Dave maakt contact met een Indier wonend in Zuid-London: Ranj.
Ranj is weggelopen van huis. Hij kan elk moment opgepakt worden door de politie.
In het volgende plaatsje wordt de situatie nog erger: Liz ontmoet een oude vriendin van haar die haar overhaald mee te gaan naar een plaatsje waar je kan mediteren en jezelf kan vinden. Ook Ranj wordt gevonden door zijn ouders. Vanaf dit moment staat Dave er alleen voor.
Hij reist alleen naar Udaipur en wordt daar ziek nadat hij een hondburger heeft gegeten. Een week lang kan hij niets eten, is hij aan de diarree en kotst hij alles onder.
Als hij na een week weer een beetje op krachten is gekomen ontmoet hij Ranj in het hotel. Ranj is uitgehuwelijkt en weer op de vlucht geslagen. Hij wil nog even genieten van zijn vrijgezellenleven voordat hij gaat trouwen. Hij heeft de creditcard van zijn oom gestolen en samen met Dave gaat hij in het duurste hotel zitten en onderneemt hij de duurste acties. Dave en Ranj hebben twee weken lang een topvakantie aan het strand van Kovalam. Ze drinken cocktails, maken tochten op de speedboot, versieren meisjes. De beste tijd voor Dave. Dan is het tijd om terug te gaan.
Al een paar uur na zijn thuiskomst merkt Dave dat hij alle vervelende dingen begint te vergeten en zijn reis als een grote, geweldige ervaring ziet.
Een paar dagen na thuiskomst maken James en Dave een afspraak in een cafe.
Dave besluit Liz te wreken en James alles te vertellen over hun sexrelatie.
Dit pakt echter verkeerd uit als Liz een geheel andere wending aan het verhaal geeft. James wordt ziedend op Dave en dat betekent het einde van hun vriendschap.
Vanaf nu voelt Dave zich klaar voor een nieuw leven: Hij heeft zijn verleden achter zich gelaten en is veranderd van de sexuele mislukkeling Dave in de bereisde Dave.