The Fat Girl

1985, New York



Samenvatting

Het verhaal gaat over Jeff. Hij is een jonge adolescent, en hij ziet er erg goed uit. Hij is populair op school. Hij wilt eigenlijk alleen maar vriendinnetjes die er goed uit zien, hij heeft dan ook een prachtig meisje als vriendin. In zijn klas zit een meisje met een enorm overgewicht. Ze is lelijk, dom en alles mislukt bij haar in de buurt. Ze maakt op een gegeven moment een ceramische pot (gemaakt bij het vak handarbeid) van Jeff kapot. Hij is zo woedend, dat hij haar uitscheldt, en al zijn frustraties eigenlijk op haar afreageert. Ze is verschrikkelijk overstuur, en rent naar huis. De vriendin van Jeff is zo boos op hem, dat hij maar beslist naar het dikke meisje toe te gaan. Als hij bij haar thuis is vertelt zij hem dat ze zelfmoord wilt plegen. Vanaf dat moment verandert zijn leven. Hij is zo bang geworden van die uitspraak, dat hij er nachtmerries van krijgt. Zijn eerste reactie is dan ook, je rot maar op, je gaat dit probleem maar met iemand anders oplossen! Ik heb daar geen zin in! Ze praten dan steeds vaker en vaker met elkaar, en eigenlijk groeit hun band heel erg. Maar het dikke meisje heeft zo?n zelfcomplex, ze zal nooit afslanken zonder hulp. Jeff zegt dat ze moet afvallen, dat ze nieuwe kleren moet gaan kopen, dat ze een permanentje moet nemen, dat ze make-up moet gaan kopen, dat ze lessen moet gaan nemen in pottendraaien. Ze heeft zo?n bewondering voor Jeff (hij is zo knap, hij is een god in haar ogen) dat ze alles doet wat hij zegt. Hij leert haar hoe ze moet lopen, hoe ze moet praten, hoe ze zich moet kleden, alles. En ze valt af, en ze ziet er steeds beter uit. Ze krijgt vrienden, ze krijgt ineens aandacht van jongens. En hoe meer ze afvalt, hoe slechter de relatie tussen Jeff en haar wordt. Jeff is jaloers, Jeff voelt dat hij de macht over haar verliest, Ellen (het dikke meisje) leert voor zichzelf te denken ineens, ze hoort ineens bij alle andere meisjes, zo erg is ze afgevallen: en Jeff bevalt dit niet. Hij wilt haar voor zichzelf hebben, hij wilt de controle hebben. En dat pikt ze op een gegeven moment niet meer, dan gaat de relatie uit.



Personages



De belangrijkste personages (hoofdpersonen) zijn dus Ellen en Jeff. In het begin van het verhaal walgt Jeff van Ellen, na een tijd krijgen ze een relatie. Die gaat op een gegeven moment over.



Jeff: Jeff is de ik persoon, je ziet het verhaal door zijn ogen. Hij is een jongen, van onze leeftijd dus (adolescent). Wat je weet is dat hij al auto mag rijden, dus hij is of zestien of ouder, het speelt namelijk af in de USA. Jeff heeft een erg goed uiterlijk, en dat weet hij ook erg goed. Hier loopt ie bijvoorbeeld over straat met zijn knappe vriendin, Norma (voor Ellen)

?We walked together through the grey fog, arguing-comfortable and happy in the certain knowledge that both of us were good-looking, and that something powerfull was beginning between us.? Blz 13 Hij is zo verschrikkelijk arrogant, in het begin wilt hij alleen maar knappe meisjes. Hij valt alleen maar voor het uiterlijk, hij kijkt absoluut niet naar binnen. Hij walgt van Ellen, omdat hij weet dat ze telkens naar hem zit te kijken, omdat hij weet dat ze dik is. Hij voelt zich zo goed, dat hij niet eens met haar wilt praten. Jeff is op dat gebied dus niet echt gevoelig. Jeff woont nog thuis, bij zijn moeder en zusje, Wanda. Zijn ouders zijn gescheiden, zijn pa woont verder op met een nieuwe vrouw en kinderen. Zijn ouders kunnen niet meer met elkaar opschieten. Vooral zijn moeder heeft nog veel wrok. Jeff en Wanda zijn daar de dupe van, hij moet constant de problemen van zijn moeder aan horen, hij heeft zo vaak ruzie met haar. Ze wilt niet naar hem luisteren, ze vindt zichzelf zo zielig. Jeff heeft het daar heel moeilijk mee, hij trekt het zich heel erg aan. Hij wilt haar geen pijn doen, maar het gebeurt toch elke keer weer. Dan gaat Wanda het huis uit, ze wilt bij hun papa gaan wonen. Dit breekt de moeder op, ze probeert zelfmoord te plegen. Jeff is zo boos op Wanda, hij vindt dat zij de oorzaak ervan is dat hun moeder in het ziekenhuis ligt. Jeff kiest de kant van zijn moeder, en probeert zo goed als het kan voor haar te zorgen. Hij laat zijn vader links liggen.

Jeff is wat betreft vriendinnetjes echt verschrikkelijk jaloers. Tijdens feestjes wilt hij Ellen helemaal, 100% voor zichzelf hebben. Hij wilt niet dat ze die en die mensen ziet, hij mag die en die niet, en ze is telkens zo gek om daar mee in te stemmen. Hij probeert haar helemaal te vervormen. Hij probeert wel een nieuw mens van haar te maken, maar hij wilt dat ze blijft gehoorzamen aan hem. En hoe meer ze afvalt, hoe meer ze haar zelfvertrouwen terug krijgt, en hoe minder ze naar hem luistert. Dat pikt ie gewoon niet, hij snapt haar gewoon niet. Ik vind hem eigenlijk heel heel erg dom. Aan het einde van het verhaal is hij nog steeds de stomme klootzak.



Ellen: zij is een dik meisje. Niet populair, erg onaantrekkelijk. Ze heeft absoluut geen zelfvertrouwen, wilt zelfmoord plegen. Ze zit zo in de put, ze is zo ontevreden over haar eigen lichaam! Maar ze verandert het ook niet, ze blijft gewoon door eten. Ze heeft geen vrienden, en ze ziet Jeff als een god; hij heeft alles wat zij niet heeft. Als Jeff tegen haar zegt, ik wil dat je dit doet, en ze is het er niet mee eens, dan kiest ze voor hem.

?That?s a good shade for the dress. (Jeff)

That?s the one you told me to use, she answered. ( ellen ) blz 104

?But i don?t want to look like this, she said.

I like the way you look, I told her. Doesn?t it matter to you what i think??

Ze adoreert Jeff. Hij is alles voor haar, ze heeft niemand anders nodig. Ze maakt zich zo afhankelijk! Pas op het einde verandert ze, dan realiseert ze zich dat hij helemaal niet van haar houdt, hij houdt van diegene die hij gecre?erd heeft. En dat wilt ze niet, ze kiest voor dingen die ze dan zelf leuk vindt, niet die HIJ goedkeurt. Ze kiest eindelijk voor zichzelf.

Bijvoorbeeld: ellen is gek op kleien, pottenbakken. Ze is er niet goed in, en zal het waarschijnlijk ook nooit worden, maar ze vindt het gewoon heerlijk om te doen. Jeff vertelt haar telkens dat ze het niet kan, dat ze er mee moet stoppen, dus ze vermindert haar lessen. Jeff zegt dat ze een vervolgstudie moet gaan zoeken, maar dat wilt ze niet. Ze wilt verder gaan met pottenbakken. Ze kiest op het einde voor zichzelf, en gaat verder, hogerop in het pottenbakken. Lichamelijk is ze dus ook veranderd, ze is heel erg slank geworden op het eind, net als iedereen. Ze kleedt zich naar de mode, gaat vaak naar de kapper en gebruikt make up.



Technische aspecten

De verteller is Jeff. Je kijkt door zijn ogen. Hij is dus ook de ik persoon. Het verhaal wordt verteld in de verleden tijd, het is zeg maar een grote herinnering. In het begin van het verhaal wordt er in de tegenwoordige tijd verteld. Hier begint het stuk van de verleden tijd.

?i never did drop ceramics that term. Instead, i fell in love and spent the best and the most miserable year of my life. All because Mr Wasserman was such a hard marker. None of any of this would have happened if it wasn?t for him.? Blz 8

Hier is het verhaal ge?indigd, en is het boek ook :

?i wasn?t going to end up like her if i could help it. I wasn?t going to spend my life brooding over how other people had disappointed me. In the fall, i would be leaving too.? Blz 175

Het boek is heel realistisch, het zou iedereen kunnen overkomen. Het verhaal speelt zich ook af in een tijd niet ver van de onze. Ze hebben al auto?s, tv?s, etc. Ook de relatie kind-ouders is echt van deze tijd. De vader van Jeff en ook de ouders van Norma laten hun kinderen gewoon heel vrij, vroeger was dit niet zo. De moeder van Jeff is wat moeilijker, zij vergt meer van haar kinderen.



Het thema



Het thema van het boek is denk ik jezelf zijn. Leren in jezelf te geloven, te vertrouwen. Het boek is namelijk een leer proces van Ellen, hoe zij zichzelf wordt en blijft, maar ook een van Jeff, hoe hij met zijn omgeving omgaat, hoe hij op zijn milieu reageert. Dit alles is ook dus een onderdeel van jezelf vinden, en van volwassen worden. Jeff bijvoorbeeld, denkt dat ie zo veranderd is, maar dat is in werkelijkheid helemaal niet zo. Hij heeft dan geen knap meisje, maar hij is nog steeds zo verschrikkelijk jaloers, en het gaat hem dus ook om de macht die hij over het meisje heeft. Ook bij zijn vorige vriendinnen duldde hij geen andere jongens of meiden rond haar, die meer aandacht kregen dan hij. Bij Ellen is dit nog steeds zo. Ellen daar in tegen bloeit op, ze wordt een vrouw, ze wordt aantrekkelijk, durft weer over straat te lopen. Ze wordt langzaam volwassen. Vooral als ze realiseert dat hij helemaal niet van haar houdt, en dat ze gewoon zonder hem kan leven. Ze komt eindelijk voor zichzelf op.



Goede en slechte kanten van het boek



Ik vind het boek op zich best leuk om te lezen, het is best een grappig verhaal. Maar, ik vond het gewoon heel makkelijk. Het was niet echt een uitdaging om het uit te pluizen. Ik weet alleen niet wat het doel was van het boek, of het een boek is voor examenkandidaten of voor de onderbouw. Het bleek dus voor de onderbouw te zijn geschreven, de verklaring. Maar goed, dat verandert nog niet dat ik vind dat het boek geen diepgang heeft. Ik snap het doel dus ook niet, wat is de boodschap? Daarbij komt dat er zeg maar 2 verhalen door elkaar lopen:

1. de relatie Ellen/Jeff.

2. De relatie moeder/Jeff/Wanda. Deze 3 hebben hevige problemen met elkaar, Wanda kiest voor haar vader, moeder neemt zelfmoordpoging, maar mislukt. Jeff staat in beide verhalen wel centraal, maar ja. Dit is gewoon ook verwarrend.

Ze hadden er beter 1 verhaal van kunnen maken, dat was overzichtelijker geweest.



Wat ik wel goed vond van het verhaal is:

Het verhaal van Ellen op zich vond ik gewoon heel gaaf. Hoe een meisje kan veranderen door een jongen. Ze houdt zoveel van hem, maar kiest uiteindelijk toch voor zichzelf. Dat is gewoon heel mooi en goed om te lezen. Ze heeft eindelijk zelfrespect.

Het is boeiend geschreven. Ik heb het in 2 avonden uit gelezen, maar dat kwam ook door het makkelijke taalgebruik. Het was absoluut niet saai of rot om te lezen.



Ideale lezer



De ideale lezer is of jonger dan ik, of heeft minder ervaring met Engels. Het taalgebruik is gewoon te makkelijk voor mij. De ideale lezer is feministisch, het is immers heerlijk om als feminist te kunnen lezen dat een vrouw voor zichzelf kiest. De ideale lezer worstelt misschien ook wel eens met zijn uiterlijk, het is namelijk ook fijn om te lezen dat anderen dat ook hebben: Het Feest der Herkenning. De ideale lezer heeft wel eens een dieet uitgeprobeerd, knoeit in ieder geval met zijn gewicht. Het is goed om te lezen dat afvallen mogelijk is, zolang je maar de goede stimulans hebt. In het boek is alleen niet echt goed omschreven hoe Ellen die kilo?s verliest. Ja okay, ze eet minder, of niet. Maar dat is niet het goede voorbeeld. Ik zie haar bijvoorbeeld niet sporten of zo. Kijk ik weet wel dat dit niet DE manier is, maar weten onschuldige meisjes dat ook? ( picture girls with anorexia?)

De ideale lezer is een jong persoon. Ik denk dat er ook wel wijze lessen in zitten voor jonge meisjes:

 Uiterlijk is niet alles, zelfs een beautifull persoon als Jeff is een rotzak. Het gaat om het innerlijk, heb je dat goed, dan komt dat vanzelf naar buiten.

 Je kunt alles bereiken, zolang je maar doorzettingsvermogen hebt, je kunt alles!! Ook afvallen, of een relatie krijgen met dat stuk uit je klas.

 Wees jezelf, ga goed om met invloed van buitenaf.



Vergelijking / overeenkomst.



De enige vergelijking die ik kan maken is met het boek: Bridget Jones? diary. Dat gaat namelijk over een vrouw die ook zit te knoeien met haar eten. Zij telt haar calorie?n, weegt zich ook constant. Deze vrouwen zijn dus allebei erg gefocused op het uiterlijk. Willen zichzelf veranderen, zijn niet blij met zichzelf. Ze hebben ook allebei problemen met zichzelf zijn.