Boekverslag: De Reisgenoten
Oorspronkelijke titel: The Fellowship of the Ring, being the first part of The Lord of the Ring
Vertaald door: Max Schugart
Biografie en bibliografie
Meester fantasieschrijver John Ronald Reuel Tolkien werd geboren op 3 januari 1892 te Bloemfontein, Zuid-Afrika. Zijn ouders waren oorspronkelijk Brits maar verhuisde naar Zuid-Afrika wanneer zijn vader een job als bankdirecteur aangeboden kreeg. Op 3-jarige leeftijd keerde hij met zijn moeder en jongere broertje terug naar Engeland omdat kleine John ziek werd van het zuiderse klimaat. Daar knapte hij gauw weer op maar ondertussen stierf zijn vader. Dan verhuisde hij weer, dit maal naar Sarehole, bij Birmingham. Dit prachtige, landelijke gebied liet een enorme indruk op hem na en dit kan men nogzien in zijn latere werken. Algauw bleek dat hij een talenknobbel had en hij begon ook zelf vreemde talen uit te vinden, compleet met een eigen alfabet en grammatica, zoals bijvoorbeeld het ?Elvisch? of de Elfentaal. Het is dan ook niet te verwonderen dat hij later in Oxford ?Engelse taal en literatuur? ging studeren.
In 1914 echter, wanneer hij in zijn laatste jaar zat, brak de eerste wereldoorlog uit. Een ingrijpende gebeurtenis die Tolkien van dichtbij heeft meegemaakt. Vele mensen denken trouwens dat WO 1, en ook WO 2, een grote invloed op zijn oeuvre hebben gehad maar hijzelf heeft dat steeds met klem ontkend.Oorspronkelijk vocht hij mee in de grote oorlog maar algauw kreeg hij loopgravenkoorts en keerde nimmer terug naar het slagveld.
Het is rond deze periode en de jaren daarna dat hij voor het eerst begon te schrijven over de mythen en legendes van Midden-Aarde. Deze aantekeningen zouden later de Silmarillion worden doch het duurde tot na zijn dood eer deze uitgegeven zou worden. Zijn tweede belangrijk werk over Midden-Aarde is getiteld De Hobbit en was oorspronkelijk een kinderverhaaltje dat hij geschreven had voor zijn eigen vier kinderen. Het is uitgebracht in 1937. De Hobbit had veel meer succes dan Tolkien ooit had durven hopen en men begon te vragen achter een vervolg. Maar het duurde tot 1954, wanneer Tolkien bijna gepensioneerd was, dat het eerste deel van zijn meesterwerk, de trilogie In de ban van de ring, verscheen, getiteld De reisgenoten. Later zouden ook de twee volgende delen, met name De twee torens en De terugkeer van de koning verschijnen.
Korte inhoud
Ons avontuur begint in de idyllische Gouw, een klein stipje op de kaart van Midden-Aarde, in het jaar 1401 van de Gouwtelling, wanneer de hobbit Bilbo Balings zijn honderdenelfde verjaardag viert. Dit is uitzonderlijk oud, zelfs voor een hobbit. Hobbits zijn kleine wezentjes van ongeveer een meter groot die opmerkelijk veel gelijkenissen tonen met mensen. Gedreven door zijn ongestilde honger naar reizen en avontuur besluit Bilbo om nog ??n keer op reis te gaan vooraleer hij sterft. Al zijn bezittingen laat hij na aan zijn neef, de levenslustige jonge hobbit Frodo Balings. E?n van zijn bezittingen is een mysterieuze ring. Deze ring zal Frodo?s leven veranderen maar dat weet hij op dat moment nog niet. Het is Gandalf de Grijze, tovenaar en vriend aan huis bij de Balingsen die Frodo vertelt dat de ogenschijnlijk onschuldige ring eigenlijk de Ene is, de meesterring, de drager van alle kwaad, gesmeed door de zwarte vorst Sauron in het vuur van de Doemberg, die zich bevindt in Mordor, het land van het Kwade en duizenden kilometers verwijderd van de Gouw. Sauron heeft de ring verloren is nu naar hem op zoek. Als hij hem vindt zal Midden-Aarde ten onder gaan en zal het Kwade overheersen. Frodo en Gandalf beslissen dat de ring zo snel mogelijk moet vernietigd worden. Dit is wel gemakkelijker gezegd dan gedaan daar de ring alleen kan vernietigd worden door hem in het vuur te werpen waarin hij is gesmeed. Onder druk van Gandalf besluit Frodo de zware taak op zich te nemen en samen met zijn vrienden Sam Gewissies, Meriadoc Brandebok (Merijn) en Peregrijn Toek (Pepijn) gaat hij op weg. Na veel omzwervingen en opgejaagd door de Nazg?l, duistere dienaars van Sauron komen ze aan in Rivendel, de elfenstad. Hier komen ze Gandalf terug tegen, die ondertussen naar Saruman de Wijze is gegaan om raad te vragen. Saruman heeft zich echter laten verleiden door het Kwade en is een dienaar van Sauron geworden. In Rivendel krijgen de ringdrager (Frodo) en zijn vrienden hulp van L?golas, de elf, Gimli, de dwerg, en van mensen Aragorn en Boromir die hun zullen vergezellen naar de Doemberg, diep in het hart van Mordor. Samen vormen ze het Reisgenootschap. Hun queeste is echter vol gevaren en onderweg valt Gandalf in de zwarte dieptes van het ondergrondse land Moria, wordt Boromir vermoord en Merijn en Pepijn gevangen genomen door de Ur?k Hai, gedrochten in dienst van Saruman. Het Reisgenootschap dreigt uiteen te vallen. Frodo en Sam gaan alleen verder en bereiken samen de grenzen van Mordor?
Thema?s en motieven
In totaal heb ik 6 verschillende thema?s in dit boek kunnen vinden.
Het hoofdthema van dit boek is de eeuwige strijd tussen Goed en Kwaad. Een strijd die altijd zal blijven bestaan, die nooit zal eindigen. Heel het boek en eveneens de gehele trilogie van ?In de ban van de ring? zijn opgebouwd rond dit thema. De voorgeschiedenis van Midden-Aarde en de geschiedenis van de ring zijn beiden ??n grote strijd van Goed tegen Kwaad. Concreet heb je in dit boek het Reisgenootschap en hun bondgenoten (Elfen, dwergen, mysterieuze lieden zoals Tom Bombadil,?) enerzijds, die het Goede symboliseren, tegen Sauron en zijn vele duistere dienaars (zoals Saruman, orks, aardmannen, de Ur?k Hai, de Nazg?l,?) anderzijds, die het Kwade symboliseren. De schrijver maakt duidelijk in dit boek (en de twee vervolgen) dat het Goede uiteindelijk wel zal overwinnen, doch het Kwade nooit zal verslaan. Uiteindelijk zal Frodo er wel in slagen de Ring te vernietigen (einde derde boek) maar dit gaat wel ten koste van grote verliezen (vb. het sterven van Boromir) en Sauron is nog altijd niet overwonnen, het Kwade zal altijd blijven rondsluimeren, het zal nooit geheel verdwenen zijn en wanneer het de kans krijgt, al is het maar een zeer kleine, zal het ontwaken en er alles aan doen om terug machtig te worden. Dit vind je ook terug in het boek vb. wanneer Frodo Bilbo na jaren nog eens ziet vraagt deze hem de ring nog eens aan te mogen raken en wanneer Frodo hier negatief op antwoordt, wordt Bilbo voor even ongelofelijk wild en krijgt hij iets duivels over zich. De ring heeft hem na al die jaren nog steeds een beetje in zijn macht.
En tweede, z??r belangrijk thema is onvoorwaardelijke vriendschap en liefde. Dit schijnt in het boek vooral door in de vriendschap tussen Frodo en Sam. Deze is zo gegrond, zo ongelofelijk sterk. Sam zal Frodo altijd bijstaan, hem altijd steunen. Zij zijn ook de twee die uiteindelijk samen Mordor bereiken. De schrijver wil duidelijk maken dat vriendschap iets ongelofelijk belangrijk is en dat je zonder niet ver komt. Ook tussen de reisgenoten is vriendschap zeer belangrijk want de Ring probeert het Reisgenootschap uit elkaar te rukken en wanneer er geen vriendschap meer is en men elkaar dreigt te verraden gaat het mis en zal men vatbaarder zijn voor de duistere krachten van de Ring. Op het einde van het boek dreigt het Reisgenootschap uit elkaar te vallen, de reisgenoten vertrouwen elkaar niet meer. Dan slaat het noodlot toe. Boromir sterft en Merijn en Pepijn vallen in de handen van de vijand.
Onvoorwaardelijke liefde schijnt door in de relatie tussen Aragorn en de elfenprinses Arwen. Dat er hier sprake is van onvoorwaardelijke liefde en niet van gewone liefde blijkt uit het feit dat Arwen bereid is haar onsterfelijkheid op te geven voor Aragorn en te kiezen voor een sterfelijk leven om bij hem te kunnen zijn en samen met hem oud te worden. Al bij al kunnen we dus besluiten dat relaties en gevoelens in dit verhaal van zeer groot belang zijn.
Ook erfelijkheid speelt in dit boek een rol. Hobbits zijn van naturen uit geen avontuurlijke en heldhaftige wezens maar zowel Bilbo als Frodo vormen een uitzondering op de regel. Frodo?s moed vind je eveneens terug bij Bilbo. Ook Arwen, de elfenprinses, heeft een flinke dosis moed van haar vader ge?rfd.
Het feit dat je moet geloven in jezelf is een vierde een belangrijk thema. Frodo, de uitverkorene, degene die de wereld en al zijn bewoners moet redden, lijkt op het eerste gezicht maar een kleine na?eve hobbit. Toch niets is minder waar. Door te geloven in zichzelf kan hij de zware last die op zijn schouders rust aan. Eerst wordt hij bijgestaan door zijn vrienden (het Reisgenootschap) maar uiteindelijk staat hij er alleen voor, hij is de uitverkorene en niemand anders. Zoals Galadriel, de vrouwe van het woud het zelf zegt, en ik citeer: ?Als jij het niet kan, kan niemand het.? Wat Tolkien dus eigenlijk wil duidelijk maken is dat alles in je zit, het moet er alleen maar uitkomen en hierbij kunnen echte vrienden je helpen maar uiteindelijk sta je er wel alleen voor, ben jij het en jij alleen die iets moet verwezenlijken.
Ook de verleiding van het Kwade is volgens mij iets waar de auteur wou voor waarschuwen. Het is veel gemakkelijker de slechte weg te kiezen dan de goede. In het boek heeft zelfs de, oh zo wijze, tovenaar Saruman zich laten verleiden door het Kwade. Hiermee wil de schrijver aantonen dat zelfs de (zogezegd) wijste en machtigste personen in de verleiding kunnen komen. Zelfs Gandalf durft de Ring, die hier het duidelijkste symbool voor het Kwade is, niet aan te raken uit vrees om in de verleiding te komen. Ook Galadriel moet veel moeite doen om aan de lokroep te weerstaan.
Wat mij ook opviel is de taakverdeling van de man en de vrouw. Op het eerste zicht zou je zeggen dat de auteur steevast vasthoudt aan het klassieke rollenpatroon. De helden zijn hoofdzakelijk mannen en de vrouwen blijven op de achtergrond en storten zich niet zozeer op de actie. Toch denk ik dat de auteur helemaal niet pleitte voor conservatieve gedachten in dit boek, ik denk dat hij net een progressieve houding aanneemt en pleit voor meer gelijkheid tussen de seksen. Er komen wel veel sterke vrouwen voor in dit boek. Nu denk ik spontaan aan Galadriel en aan Arwen. Aan de laatstgenoemde heeft Tolkien zelfs nog een heel hoofdstuk gewijd in ??n van zijn andere boeken, maar ook in dit deel speelt zij al een belangrijke rol. Natuurlijk zijn het overgrote merendeel van de helden mannen, maar je moet je verplaatsen naar de tijdsgeest van de jaren ?50,want toen is het boek geschreven, en toen stond het feminisme nog helemaal niet zo ver als nu.
Plaats
Het verhaal speelt zich volledig af in een volkomen verzonnen wereld, Midden-Aarde, waar mensen nog in elfen, draken, trollen, reuzen, dwergen en alle andere mogelijke sprookjesfiguren geloven en waar deze ook nog werkelijk bestaan. Het is dus nogal wiedes dat dit verhaal zich niet ergens anders zou kunnen hebben plaatsgevonden.
Tijd
Het verhaal vangt aan op 22 september van het jaar 1401 van de Gouwtelling, de dag dat Bilbo zijn honderdenelfde verjaardag viert, en eindigt ongeveer 8 jaar later, wanner Frodo en Sam Mordor hebben bereikt, het land waar de schimmen zijn.
Er is wel een periode van 6 jaar uitgelaten tussen de dag dat Bilbo verdwijnt en de dag dat Gandalf terugkeert naar de Gouw. Deze periode wordt slechts z??r kort toegelicht (een paar regels) dus hier is zeker sprake van een tijdssprong. De schrijver maakt ook gebruik van flashbacks, bijvoorbeeld wanneer Gandalf in Rivendel vertelt over zijn gijzeling in de Barad D?r (de zwarte toren). Een flashforward komt men in het verhaal ook tegen namelijk wanneer Frodo en Sam in de spiegel van Galadriel kijken. Bij veel spannende of belangrijke fragmenten (vb. aanval van de Nazg?l) maakt de auteur gebruik van retardering en bij weinig nuttige delen (avonden aan kampvuur) gebruikt hij wel eens versnellingen.
Vertelstandpunt
Er is sprake van een auctorieel verteller. We kennen de gevoelens van verscheidene personen en soms verwijst de verteller naar de toekomst (??dat Gollem nog een belangrijke rol gaat spelen in dit verhaal, maar dat weet hij nu nog niet?). De verteller staat als een soort van God boven alle personages.
Titelverklaring
De overkoepelende titel van de trilogie ?In de ban van de ring? wijst op het feit dat iedereen die de Ring die enigszins in contact komt met de Ring, laat staan hem aanraakt of nog erger, hem om de vinger doet, be?nvloed wordt door de ring en zijn krachten, er letterlijk van ?in de ban? geraakt.
?De reisgenoten? verwijst naar de groep lieden die samen op queeste gaan naar Mordor om daar de Ring in het vuur van de Doemberg te werpen.
Eigen mening
Ik heb altijd al van fantasieverhalen gehouden maar dit boek is eerlijk waar het beste dat ik tot nu toe al ooit heb gelezen. Het is gewoon ongelofelijk fantastisch hoe ??n man een hele wereld kan cre?ren, zo levensecht. Met een eigen geografie en geschiedenis, met tientallen verzonnen volkeren (en al evenveel talen), elk met hun eigen geschiedenis, tradities en dialecten. Je gelooft echt dat die wereld ooit heeft bestaan en dat is net het mooie eraan. Tolkien schrijft niet zomaar gewoon een verhaaltje maar hij cre?ert gewoon een hele nieuwe wereld. Het verhaal zelf vind ik ook prachtig, evenals de uitwerking van de karakters ( in het bijzonder Frodo, Aragorn en Gollem). Ik had ?De Hobbit? wel al gelezen toen ik klein was en toen ik dat boek uit had kon niet wachten om aan het ?echte werk? te beginnen. Ik moet wel zeggen dat ik, op aanraden van mijn ouders (maar met tegenzin) nog een paar jaartjes heb moeten wachten wegens ?te moeilijk?. En ze hadden gelijk, het niveau van ?In de ban van de ring? ligt inderdaad beduidend hoger dan dat van ?de Hobbit?. Toch vind ik het geen moeilijk te lezen boek. Het is luchtig geschreven zodat je er zo doorheenraast. Ik ben al volop bezig in het tweede deel en ik ben zeker ook van plan om ooit eens de originele versie te lezen.
Van mij dus alleen maar lovende woorden maar als je niet graag fantaseert en liever over de realiteit leest of met de beide voeten stevig op de grond staat, zou ik je het zeker niet aanraden. Misschien is de film (die trouwens al bijna even geweldig is) gaan zien dan een waardig alternatief?
Bronnen: http://home.online.no/ bjoroy/tolkie_.html
http://www.geocities.com/Area51/Labyrinth/4320/Talgemeen.html
Hij was een hoogleraar Angelsaksisch van 1925 tot 1945, hoogleraar in de Engelse taal- en letterkunde van 1945 tot 1959 aan de Universiteit van Oxford en schrijver van verschillende bekende werken. Met zijn boeken De Hobbit (The Hobbit) en In de Ban van de Ring (The Lord of the Rings) is hij vooral bekend geworden als de vader van de moderne high fantasy. J.R.R. Tolkien is geboren in Bloemfontein, Zuid-Afrika. Zijn vader Arthur stierf toen hij nog jong was. Zijn moeder Mabel bekeerde zich tot het katholicisme, ondanks hevige protesten van haar familie. Zij stierf aan diabetes toen hij een tiener was, maar hij voelde voor de rest van zijn leven dat zij een martelaar was voor haar geloof; dit beïnvloedde duidelijk zijn eigen katholieke geloofsbelijdenis. Tevens had Mabel J.R.R. de liefde voor talen en tekenen bijgebracht. Het boek "Tolkien: Artist and Illustrator" toont dat Tolkien, ondanks een negatief zelfbeeld over zijn tekenkunsten, goed met een pen overweg kon. In de periode nadat hij wees was geworden, ontmoette hij Edith Bratt (die later model stond voor Luthien) en werd verliefd op haar. Tolkien werd voortaan opgevoed door zijn tante en later door de katholieke priester Francis Morgan. Hij verbood Tolkien om te trouwen met zijn geliefde Edith op minderjarige leeftijd, iets waar Tolkien zijn biechtvader en opvoeder later dankbaar voor zou zijn. Wel kreeg Tolkien zijn fiat wanneer hij meerderjarig zou worden. Ondanks deze obstakels trouwde hij met haar zodra hij meerderjarig was en zo herenigde hij zich met zijn eerste en grootste liefde. Met haar kreeg hij vier kinderen: John Francis Reuel, Michael Hilary Reuel, Christopher John Reuel en Priscilla Anne Reuel. Tolkien diende in het Britse leger tijdens de Eerste Wereldoorlog, bij het meest gedecoreerde Britse legeronderdeel, de Lancashire Fusiliers. Hij zag een aantal van zijn medestrijders en een aantal van zijn dierbaarste vrienden het leven verliezen. Hijzelf kwam in oktober 1916 in een militair ziekenhuis terecht, lijdend aan loopgravenkoorts (trench fever). Daarna werd hij in november 1916 naar Engeland geëvacueerd. Tijdens zijn herstel begon hij met het schrijven van een serie sprookjes gebaseerd op zijn studie naar mythologie en folklore, die hij The Book of Lost Tales noemde.Kenners zeggen, dat de oorlog zijn werk heeft beïnvloed, dat hij fantasie zag als een ontsnapping aan de vreselijke realiteit van fabrieken, machines, pistolen en bommen van de twintigste eeuw.Tolkien had nooit verwacht dat zijn boeken populair zouden worden bij het grote publiek. Hij schiep de wereld van Midden-aarde (Middle-earth) als het verhaal achter de talen die hij ontwierp. Door tussenkomst van een voormalige student, publiceerde hij De Hobbit (The Hobbit) (1937), een boek dat hij voor zijn eigen kinderen had geschreven. Hoewel het boek was bedoeld voor kinderen, werd het ook door volwassenen gelezen. Het was zelfs zo populair dat de uitgever (Allen & Unwin) Tolkien vroeg een vervolg te schrijven.
Boek informatie
- De Reisgenoten
- John Ronald Reuel Tolkien
- Nederlands
Handige opties
- Meer boeken van:John Ronald Reuel Tolkien