Biografie: Giotto
Giotto
De Giotto is een Europese komeetverkenner, die genoemd is naar de Italiaanse middeleeuwse schilder die de komeet Halley op een fresco afbeeldde als de Ster van Bethlehem. Hij werd gelanceerd door de ESZ (de Europese ruimtevaartmaatschappij) op 2 juli 1985 (om precies te zijn om 11:23:13) vanaf de basis Kourou Frans Guyana. Hij passeerde op 13 maart 1986,op 596 km afstand de kern van de komeet Halley. Giotto had 10 instrumenten aan boord, waaronder een kleurencamera. Hiermee maakte hij de eerste close-upbeelden van de kern van een komeet. Hiermee was er een bewijs dat deze komeet een harde kern heeft. Men dacht dit al, maar was er nooit zeker van. Hiermee was het bewijs geleverd;
Giotte werd nogal beschadigd door de aanraking van de snelle stofdeeltjes, en werd kort daarna op ‘inactief’ gezet. Maar in april 1990 werd hij weer opnieuw geactiveerd. 3 Van de 10 instrumenten werkten nog volledig, 4 waren gedeeltelijk beschadigd maar konden nog gebruikt worden. En 3, waaronder de kleurencamera, waren onbruikbaar. Op 2 juli 1990 passeerde hij voor z’n eerste keer de aarde, en op 10 juli 1992 passeerde hij weer een komeet, deze keer ‘Komeet P/Grigg-Skjellerup’. Op 200 km afstand. Hier werden een paar tests uitgevoerd, waaronder uiteraard een temperatuur-meting. Ook werden er schokken en golven waargenomen, wat op dit moment dus weer nader onderzocht wordt. Verder passeerde hij voor de tweede keer de aarde op 1 july 1999. Hij is niet bruikbaar meer, na meerdere beschadigingen in zijn ruimtevluchten..