Boekverslag: Verslagje gladiator
Generaal Maximus heeft waarschijnlijk niet echt bestaan, hoewel het wel mogelijk zou zijn. Maar dat hij Commodus vermoordt in het Colosseum? nee.
Keizer Marcus Aurelius heeft in elk geval wel echt bestaan. In 161 besteeg hij de troon, en stierf inderdaad in maart 180 tijdens een veldtocht tegen de Marco-mannen en Quaden bij de Donau. Hij had niet veel kinderen, er zijn er veel gestorven. Commodus was er een van die overleefde. In 177 toen hij 16 was, werd hij mederegent samen met zijn vader. Niet zoals het in de film gaat dus, want Marcus Aurelius had niet echt de intentie om de senaat beter te maken.
Commodus werd in 180 keizer, toen hij 18 was, maar werd toen niet vermoord. Hij is in op oudejaarsdag 192 gewurgd toen hij in bad zat; de senaat sprak haar ?damnatio memoriae? over hem uit: ze vervloekten zijn nagedachtenis.
Ook Lucilla heeft echt bestaan, en heeft inderdaad een samenzwering tegen Commodus ondernomen in 183, maar werd ontdekt en sinds toen oefende Commodus terreur uit op de senaat. Haar zoon Lucius Verus heeft niet bestaan als haar zoon, maar als haar man die van 161 tot 169 medekeizer was met Aurelius. Ze zijn kinderloos gebleven.
Qua karakter komen de personen wel redelijk overeen met de personen in de film. Aurelius was een sto?cijn, hij was erg plichtsgetrouw, capabel en goed voor de armen. Maar omdat de constante oorlogen tegen het Romeinse Rijk zoveel geld kostten, verarmde Rome snel.
Commodus was een passief keizertje, die behoorlijk gek was om het maar even hard te zeggen. Hij stond een tijd onder invloed van ene Cleander, die later door hem werd vermoord. Het feit dat Commodus zelf de arena betreedt, klopt wel met de werkelijkheid. Hij trad werkelijk op als dierenvechter en in schijngevechten als gladiator. Hij was een fervent fan van Hercules, en geloofde dat hij de Romeins ge?ncarneerde Hercules was.
Er zit echter een grote fout in het verhaal, iets wat niet mogelijk is. Tijdens de veldtocht aan het begin van de film sneeuwt het een beetje. Aurelius is op 17 maart 180 overleden, dus het zou dan wel kunnen sneeuwen. Maar dan wordt de fout gemaakt: Maximus wil naar huis om te oogsten! En dat na de winter? Ook in Spanje is het rotweer in de winter, dan kun je niets verbouwen. De tijd erna blijft het ook mooi weer, maar dat is wel mogelijk want als Commodus wordt gedood zou het ongeveer juni moeten zijn.
Over het algemeen blijkt uit al deze gegevens dat het grootste deel van de film fictie is, op een deel na waaronder vele personages en hun karakter. Wat wel moet worden opgemerkt is dat Marcus Aurelius wel degelijk iemand had aangewezen om hem op te volgen, volgens een adoptiesysteem. Of dit helemaal waar is, is onduidelijk. Ook de plaatsen waar het zich afspeelt zijn natuurlijk echt, hoewel Rome helemaal met de computer is gemaakt: ze zijn nooit in het Colosseum geweest?