The Canterbury Tales - Geoffrey Chaucer (1478)

Summary:
The Canterbury Tales begins with the introduction of each of the pilgrims making their journey to Canterbury to the shrine of Thomas a Becket. These pilgrims include a Knight, his son the Squire, the Knight's Yeoman, a Prioress, a Second Nun, a Monk, a Friar, a Merchant, a Clerk, a Man of Law, a Franklin, a Weaver, a Dyer, a Carpenter, a Tapestry-Maker, a Haberdasher, a Cook, a Shipman, a Physician, a Parson, a Miller, a Manciple, a Reeve, a Summoner, a Pardoner, the Wife of Bath, and Chaucer himself. These travelers, who stop at the Tabard Inn, decide to tell stories to pass their time on the way to Canterbury. The Host of the Tabard Inn sets the rules for the tales. Each of the pilgrims will tell two stories on the way to Canterbury, and two stories on the return trip. The Host will decide the best of the tales. They decide to draw lots to see who will tell the first tale, and the Knight receives the honor.
The Knight's Tale is a tale about two knights, Arcite and Palamon, who are captured in battle and imprisoned in Athens under the order of King Theseus. While imprisoned in a tower, both see Emelye, the sister of Queen Hippolyta, and fall instantly in love with her. Both knights eventually leave prison separately: a friend of Arcite begs Theseus to release him, while Palamon later escapes. Arcite returns to the Athenian court disguised as a servant, and when Palamon escapes he suddenly finds Arcite. They fight over Emelye, but their fight is stopped when Theseus finds them. Theseus sets the rules for a duel between the two knights for Emelye's affection, and each raise an army for a battle a year from that date. Before the battle, Arcite prays to Mars for victory in battle, Emelye prays to Diana that she may marry happily, and Palamon prays to Venus to have Emelye as his wife. All three gods hear their prayers and argue over whose should get precedence, but Saturn decides to mediate. During their battle, Arcite indeed is victorious, but as soon as he is crowned victor, an earthquake occurs that kills him. Before he dies, he reconciles with Palamon and tells him that he deserves to marry Emelye. Palamon and Emelye marry.
When the Knight finishes his tale, everybody is pleased with its honorable qualities, but the drunken Miller insists that he shall tell the next tale. The Miller's Tale is a comic table in which Nicholas, a student who lives with John the carpenter and his much younger wife, Alison, begins an affair with Alison. Another man, the courtly romantic Absolon, also falls in love with Alison. Nicholas contrives to spend a day with Alison by telling John that a flood equal to Noah's flood will come soon, and the only way that he, Nicholas and Alison will survive is by staying in separate kneading tubs placed on the roof of houses, out of sight of all. While John remained in this kneading tub, Nicholas and Alison left to have sex, but were interrupted by Absolon, who demanded a kiss from Alison. She told him to close his eyes and he would receive a kiss. He did so, and she pulled down her pants so that he could kiss her nether region. The humiliated Absolon got a hot iron from a blacksmith and returned to Alison. This time, Nicholas tried the same trick, and Absolon burned him on the ass. Nicholas shouted for water, awakening John, who was asleep on the roof. He fell off the roof, hurting himself, and all were humiliated.
The pilgrims laughed heartily at this tale, but Oswald the Reeve took offense, thinking that the Miller meant to disparage older men. In response, The Reeve's Tale told the story of a dishonest Miller, Symkyn, who repeatedly cheated his clients, which included the college at Cambridge. Two Cambridge students, Aleyn and John, went to the miller to buy meal and corn, but while they were occupied Symkyn let their horses run free and stole their corn. They were forced to stay with Symkyn for the night. That night, Aleyn seduced the miller's daughter, Molly, while John seduced the miller's wife. When Aleyn told John of his exploits, Symkyn overheard and fought with him. The miller's wife hit Symkyn over the head with a staff, knocking him unconscious, and the two students escaped with the corn that Symkyn had stolen.
The Cook's Tale was intended to follow the Reeve's Tale, but this tale only exists as an incomplete fragment of no more than fifty lines. Following this tale is the Man of Law's Tale. The Man of Law's Tale tells the story of Constance, the daughter of a Roman emperor who becomes engaged to the Sultan of Syria on the condition that he converts to Christianity. Angered by his order to convert his country from Islam, the mother of the Sultan assassinates her son and Constance barely escapes. She is sent on a ship that lands in Britain, where she is taken in by the warden of a nearby castle and his wife, Dame Hermengild. Both of them soon convert to Christianity upon meeting her. A young knight fell in love with Constance, but when she refused him, he murdered Dame Hermengild and attempted to frame Constance. However, when King Alla made the knight swear on the Bible that Constance murdered Hermengild, his eyes burst. Constance marries King Alla and they have a son, Mauritius, who is born when Alla is at war in Scotland. Lady Donegild contrives to have Constance banished by intercepting the letters between Alla and Constance and replacing them with false ones. Constance is thus sent away again, and on her voyage her ship comes across a Roman ship. A senator returns her to Rome, where nobody realizes that she is the daughter of the emperor. Eventually, King Alla makes a pilgrimage to Rome, where he meets Constance once more, and the Roman emperor realizes that Mauritius is his grandson and names him heir to the throne.
The Wife of Bath begins her tale with a long dissertation on marriage in which she recounts each of her five husbands. Her first several husbands were old men whom she would hector into providing for her, using guilt and refusal of sexual favors. However, the final two husbands were younger men, more difficult to handle. The final husband, Jankin, was a twenty-year-old, half the Wife of Bath's age. He was more difficult to handle, for he refused to let the Wife of Bath dominate him and read literature that proposed that women be submissive. When she tore a page out of one of his books, Jankin struck her, causing her to be deaf in one ear. However, he felt so guilty at his actions that from that point in the marriage, he was totally submissive to her and the two remained happy. The Wife of Bath's Tale is itself a story of marriage dynamic. It tells the tale of a knight who, as punishment for raping a young woman, is sentenced to death. However, he is spared by the queen, who will grant him freedom if he can answer the question "what do women want?" The knight cannot find a satisfactory answer until he meets an old crone, who promises to tell him the answer if he marries her. He agrees, and receives his freedom when he tells the queen that women want sovereignty over their husbands. However, the knight is dissatisfied that he must marry the old, low-born hag. She therefore tells him that he can have her as a wife either old and ugly yet submissive, or young and beautiful yet dominant. He chooses to have her as a young woman, and although she had authority in marriage the two were completely happy from that point.
The Friar asks to tell the next tale, and asks for pardon from the Summoner, for he will tell a tale that exposes the fraud of that profession. The Friar's Tale tells about a wicked summoner who, while delivering summons for the church court, comes across a traveling yeoman who eventually reveals himself to be the devil himself. The two share trade secrets, and the devil tells him that they will meet again in hell if the summoner continues to pursue his trade. The summoner visits an old woman and issues her a summons, then offers to accept a bribe as a payment to prevent her excommunication. The old woman believes that she is without sin and curses the summoner. The devil then appears and casts the summoner into hell.
The Summoner was enraged by the Friar's Tale. Before he begins his tale, he tells a short anecdote: a friar visited hell and was surprised to see that there were no other friars. The angel who was with him then lifted up Satan's tail and thousands of friars swarmed out from his ass. The Summoner's Tale is an equally vitriolic attack on friars. It tells of a friar who stays with an innkeeper and his wife and bothers them about not contributing enough to the church and not attending recently. When the innkeeper tells him that he was not recently in church because he has been ill and his infant daughter recently died, the friar attempted to placate him and then asked for donations once more. Thomas the innkeeper promised to give the friar a 'gift,' and gives him a loud fart.
The Clerk, an Oxford student who has remained quiet throughout the journey, tells the next tale on the orders of the Host. The Clerk's Tale tells about Walter, an Italian marquis who finally decides to take a wife after the people of his province object to his longtime status as a bachelor. Walter marries Griselde, a low-born but amazingly virtuous woman whom everybody loves. However, Walter decides to test her devotion. When their first child, a daughter, is born, Walter tells her that his people are unhappy and wish for the child's death. He takes away the child, presumably to be murdered, but instead sends it to his sister to be raised. He does the same with their next child, a son. Finally, Walter tells Griselde that the pope demands that he divorce her. He sends her away from his home completely naked, for she had no belongings when she entered his house. Each of these tragedies Griselde accepts with great patience. Walter soon decides to make amends, and sends for his two children. He tells Griselde that he will marry again, and introduces her to the presumed bride, whom he then reveals is their daughter. The family is reunited once more. The Clerk ends with the advice that women should strive to be as steadfast as Griselde, even if facing such adversity is unlikely and perhaps impossible.
The Merchant praises Griselde for her steadfast character, but claims that his wife is far different from the virtuous woman of the Clerk's story. He instead tells a tale of an unfaithful wife. The Merchant's Tale tells a story of January, an elderly blind knight who decides to marry a young woman, despite the objections of his brother, Placebo. January marries the young and beautiful May, who soon becomes dissatisfied with his constant sexual attention to her and decides to have an affair with his squire, Damian. When January and May are in their garden, May sneaks away to have sex with Damian. The gods Pluto and Proserpina come upon Damian and May and restore January's sight so that he may see what his wife is doing. When January sees what is occurring, May tells him not to believe his eyes, and he believes her.
The Squire tells the next tale, which is incomplete. The Squire's Tale begins with a mysterious knight arriving at the court of Tartary. This knight gives King Cambyuskan a mechanical horse that can transport him anywhere around the globe and return him within a day and gives Canacee, the daughter of Cambyuskan, a mirror that can discern honesty and a ring that allows the wearer to know the language of animals and the healing properties of all herbs. Canacee uses this ring to aid a bird who has been rejected in love, but the abruptly ends.
The Franklin's Tale that follows tells of the marriage between the knight Arviragus and his wife, Dorigen. When Arviragus travels on a military expedition, Dorigen laments his absence and fears that, when he returns, his ship will be wrecked upon the rocks off the shore. A young man, Aurelius, falls in love with her, but she refuses to return his favors. She agrees to have an affair with Aurelius only on the condition that he find a way to remove the rocks from the shore, a task she believes impossible. Aurelius pays a scholar who creates the illusion that the rocks have disappeared, while Arviragus returns. Dorigen admits to her husband the promise that she has made, and Arviragus tells her that she must fulfill that promise. He sends her to have an affair with Aurelius, but he realizes the pain that it would cause Dorigen and does not make her fulfill the promise. The student in turn absolves Aurelius of his debt. The tale ends with the question: which of these men behaved most honorably?
The Physician's Tale that follows tells of Virginius, a respected Roman knight whose daughter, Virginia, was an incomparable beauty. Appius, the judge who governed his town, lusted after Virginia and collaborated with Claudius, who claimed in court that Virginia was his slave and Virginius had stolen her. Appius orders that Virginia be handed over to him. Virginius, knowing that Appius and Claudius did this in order to rape his daughter, instead gave her a choice between death or dishonor. She chooses death, and Virginius chops off his daughter's head, which he brings to Appius and Claudius. The people were so shocked by this that they realized that Appius and Claudius were frauds. Appius was jailed and committed suicide, while Claudius was banished.
The Pardoner prefaces his tale with an elaborate confession about the nature of his profession. He tells the secrets of his trade, including the sale of useless items as saints' relics, and admits that his job is not to turn people away from sin, but rather to frighten them to such a degree that they pay for pardons. The Pardoner's Tale concerns three rioters who search for Death to vanquish him. They find an old man who tells them that they may find Death under a nearby tree, but under this tree they only find a large fortune. Two of the rioters send the third into town to purchase food and drink for the night, for they intend to escape with their fortune, and while he is gone they plan to murder him. The third rioter poisons the drink, intending to take all of the money for himself. When he returns, the two rioters stab him, then drink the poisoned wine and die themselves. The three rioters thus find Death in the form of avarice. The Pardoner ends his tale with a diatribe against sin, imploring the travelers to pay him for pardons, but the Host confronts him.
The next story, The Shipman's Tale, is the story of a thrifty merchant who demands that his wife repay a one hundred franc debt that she owed him. The dissatisfied wife complained about this to Dan John, a monk who stayed with him, and he agrees to pay her the sum if she has an affair with him. She consents to this, and Dan John procures the one hundred francs by borrowing it from the merchant himself. However, the merchant realizes that he has been paid with money that he had lent to the monk. The wife therefore tells him that she can repay the debt to her husband in bed.
The Prioress' Tale tells the story of a young Christian child who lived in a town in Asia that was dominated by a vicious Jewish population. When the child learned Alma redemptoris, a song praising the Virgin Mary, he traveled home from school singing this. The Jews, angry at his behavior, took the child and slit his throat, leaving him in a cesspool to die. The boy's mother searched frantically for her son. When she found him, he was not yet dead, for the Virgin Mary had placed a grain on his tongue that would allow him to speak until it was removed. When this was removed, the boy passed on to heaven. The story ends with a lament for the young boy and a curse for the Jews who perpetrated the heinous crime.
Chaucer himself tells the next tape, The Tale of Sir Thopas, a florid and fantastical poem in rhyming couplets that serves only to annoy the other pilgrims. The Host interrupts Chaucer shortly into this tale, and tells him to tell another. Chaucer then tells The Tale of Melibee, one of the few tales that is in prose format. This tale tells about Melibee, a powerful ruler whose enemies rape his wife, Prudence, and nearly murder his daughter, Sophie. When deciding whether to declare war on his enemies, Prudence advises him to remain merciful, and they engage in a long debate over the appropriate course of action. Melibee finally gives his enemies the option: they can receive a sentence either from him or from his wife. They submit to Melibee's judgment, and he intends to disinherit and banish the perpetrators. However, he submits to his wife's plea for mercy.
The Monk's Tale is not a narrative tale at all, but instead an account of various historical and literary figures who experience a fall from grace. These include Adam, Samson, Hercules, King Pedro of Spain, Bernabo Visconti, Nero, Julius Caesar, and Croesus. The Knights interrupts the Monk's Tale, finding his listing of historical tragedies monotonous and depressing.
The Nun's Priest's Tale tells the story of the rooster Chanticleer and the hen Pertelote. Chanticleer was ill one night and had a disturbing dream that he was chased by a fox. He feared this dream was prophetic, but Pertelote assured him that his dream merely stemmed from his illness and that he should find herbs to cure himself. Chanticleer insists that dreams are signifiers, but finally agrees with his wife. When he searches for herbs, Chanticleer is indeed chased by a fox, but is saved when Pertelote squawks, alerting the woman who owns the farm where the two fowl live and causing her to chase the fox away.
Chaucer follows this with The Second Nun's Tale. This tale is a biography of Saint Cecilia, who converts her husband and brother to Christianity during the time of the Roman empire, when Christian beliefs were illegal. Her brother and husband are executed for their beliefs, and she herself is cut three times with a sword during her execution, but does not immediately die. Rather, she lingers on for several more days, during which time she orders that her property be distributed to the poor. Upon her death Pope Urban declared her a saint.
After the Second Nun finishes her tale, a Canon (alchemist) and his Yeoman join the band of travelers. The Canon had heard how they were telling tales, and wished to join them. The Yeoman speaks incessantly about the Canon, telling fantastical stories about his work, but this annoys the Canon, who suddenly departs. The Yeoman therefore decides to tell a tale himself. The Canon's Yeoman's Tale is a story of the work of a canon and the means by which they defraud people by making them think that they can duplicate money.
The Host tells the Cook to tell the next tale, but he is too drunk to coherently tell one. The Manciple therefore tells his story. The Manciple's Tale is the story of how Phoebus, when he assumed mortal form, was a jealous husband. He monitored his wife closely, fearing that she would be unfaithful. Phoebus had a white crow that could speak the language of humans and could sing beautiful. When the white crow learns that Phoebus' wife was unfaithful, Phoebus plucks him and curses the crow. According to the Manciple, this explains why crows are black and can only sing in an unpleasant tone.
The Parson tells the final tale. The Parson's Tale is not a narrative tale at all, however, but rather an extended sermon on the nature of sin and the three parts necessary for forgiveness: contrition, confession, and satisfaction. The tale gives examples of the seven deadly sins and explains them, and also details what is necessary for redemption. Chaucer ends the tales with a retraction, asking those who were offended by the tales to blame his rough manner and lack of education, for his intentions were not immoral, while asking those who found something redeemable in the tales to give credit to Christ.

Author:
Geoffrey Chaucer was born in London in 1342. He was a page to the Countess of Ulster in 1357 and Edward III paid his ransom in 1360 because he had had a fight in France where he had built up his interest for poetry. There he also translated the ?Roman de la Rose? by Guillaume de Lorris and Jean de Meung. He was well read in several languages and on many topics. In 1385 he became a knight for Kent and a Justice of the Peace. John of Gaunt gave him time to finish his ?Canterbury Tales?. He was buried in Westminster Abbey in 1400.
He also wrote ?The book of the Duchess?, ?The House of Fame?, and a translation of
Boethius? ?De Consolatione Philosophiae?.

Characters:

The Knight's Tale

Theseus - A great conqueror and the duke of Athens in the Knight's Tale. The most powerful ruler in the story, he is often called upon to make the final judgment, but he listens to others' pleas for help.

Palamon - Palamon is one of the two imprisoned Theban soldier heroes in the Knight's Tale. Brave, strong, and sworn to everlasting friendship with his cousin Arcite, Palamon falls in love with the fair maiden Emelye, which brings him into conflict with Arcite. Though he loses the tournament against Arcite, he gets Emelye in the end.

Arcite - The sworn brother to Palamon, Arcite, imprisoned with Palamon in the tower in the Knight's Tale, falls equally head over heels in love with Emelye. He gets released from the tower early and wins Emelye's hand in a tournament, but then dies when a divinely fated earthquake causes his horse to throw him.

Emelye - Emelye is the sister to Hippolyta, Theseus's domesticated Amazon queen in the Knight's Tale. Fair-haired and glowing, we first see Emelye as Palamon does, through a window. Although she is the object of both Palamon's and Arcite's desire, she would rather spend her life unmarried and childless. Nevertheless, when Arcite wins the tournament, she readily pledges herself to him.

Egeus - Theseus's father. Egeus gives Theseus the advice that helps him convince Palamon and Emelye to end their mourning of Arcite and get married.

The Miller's Tale

Nicholas - In the Miller's Tale, Nicholas is a poor astronomy student who boards with an elderly carpenter, John, and the carpenter's too-young wife, Alisoun. Nicholas dupes John and sleeps with Alisoun right under John's nose, but Absolon, the foppish parish clerk, gets Nicholas in the end.

Alisoun - Alisoun is the sexy young woman married to the carpenter in the Miller's Tale. She is bright and sweet like a small bird, and dresses in a tantalizing style?her clothes are embroidered inside and outside, and she laces her boots high. She willingly goes to bed with Nicholas, but she has only harsh words and obscenities for Absolon.

Absolon - The local parish clerk in the Miller's Tale, Absolon is a little bit foolish and more than a little bit vain. He wears red stockings underneath his floor-length church gown, and his leather shoes are decorated like the fanciful stained-glass windows in a cathedral. He curls his hair, uses breath fresheners, and fancies Alisoun.

John - The dim-witted carpenter to whom Alisoun is married and with whom Nicholas boards. John is jealous and possessive of his wife. He constantly berates Nicholas for looking into God's "pryvetee," but when Nicholas offers John the chance to share his knowledge, John quickly accepts. He gullibly believes Nicholas's pronouncement that a second flood is coming, which allows Nicholas to sleep with John's wife.

The Wife of Bath's Prologue and Tale

The First Three Husbands - The Wife of Bath says that her first three husbands were "good" because they were rich and old. She could order them around, use sex to get what she wanted, and trick them into believing lies.

The Fourth Husband - The Wife of Bath says comparatively little about her fourth husband. She loved him, but he was a reveler who had a mistress. She had fun singing and dancing with him, but tried her best to make him jealous. She fell in love with her fifth husband, Jankyn, while she was still married to her fourth.

Jankyn - The Wife of Bath's fifth husband, Jankyn, was a twenty-year-old former student, with whom the Wife was madly in love. His stories of wicked wives frustrated her so much that one night she ripped a page out of his book, only to receive a deafening smack on her ear in return.

The Knight - Arthur's young knight rapes a maiden, and, to avoid the punishment of death, he is sent by the queen on a quest to learn about submission to women. Once he does so, and shows that he has learned his lesson by letting his old ugly wife make a decision, she rewards him by becoming beautiful and submissive.
Click here for In-Depth Analysis.

The Old Woman - The old woman supplies the young knight with the answer to his question, in exchange for his promise to do whatever she wants. When she tells him he must marry her, the knight begrudgingly agrees, and when he allows her to choose whether she would like to be beautiful and unfaithful or ugly and faithful, she rewards him by becoming both beautiful and faithful.

Arthur's Queen - Arthur's queen, presumably Guinevere, is interesting because she wields most of the power. When Arthur's knight rapes a maiden, he turns the knight over to his queen allows her to decide what to do with him.

The Pardoner's Tale

The Three Rioters - These are the three protagonists of the Pardoner's Tale. All three indulge in and represent the vices against which the Pardoner has railed in his Prologue: Gluttony, Drunkeness, Gambling, and Swearing. These traits define the three and eventually lead to their downfall. The Rioters at first appear like personified vices, but it is their belief that a personified concept?in this case, Death?is a real person that becomes the root cause of their undoing.

The Old Man - In the Pardoner's Tale, the three Rioters encounter a very old man whose body is completely covered except for his face. Before the old man tells the Rioters where they can find "Death," one of the Rioters rashly demands why the old man is still alive. The old man answers that he is doomed to walk the earth for eternity. He has been interpreted as Death itself, or as Cain, punished for fratricide by walking the earth forever; or as the Wandering Jew, a man who refused to let Christ rest at his house when Christ proceeded to his crucifixion, and who was therefore doomed to roam the world, through the ages, never finding rest.

The Nun's Priest's Tale

Chanticleer - The heroic rooster of the Nun's Priest's Tale, Chanticleer has seven hen-wives and is the most handsome cock in the barnyard. One day, he has a prophetic dream of a fox that will carry him away. Chanticleer is also a bit vain about his clear and accurate crowing voice, and he unwittingly allows a fox to flatter him out of his liberty.

Pertelote - Chanticleer's favorite wife in the Nun's Priest's Tale. She is his equal in looks, manners, and talent. When Chanticleer dreams of the fox, he awakens her in the middle of the night, begging for an interpretation, but Pertelote will have none of it, calling him foolish. When the fox takes him away, she mourns him in classical Greek fashion, burning herself and wailing.

The Fox - The orange fox, interpreted by some as an allegorical figure for the devil, catches Chanticleer the rooster through flattery. Eventually, Chanticleer outwits the fox by encouraging him to boast of his deceit to his pursuers. When the fox opens his mouth, Chanticleer escapes.

Themes:
The pervasiveness of courtly love, the importance of company, the corruption of the church.

The genre:
Narrative collection of poems; character portraits; parody; estates satire; romance; fabliau.
Poetry (two tales are in prose: the Tale of Melibee and the Parson's Tale).
It is written in Middle English.
The Canterbury Tales incorporates an impressive range of attitudes toward life and literature. The tales are by turns satirical, elevated, pious, earthy, bawdy, and comical. The reader should not accept the na?ve narrator's point of view as Chaucer's.
As he sets off on a pilgrimage to Canterbury, the narrator encounters a group of other pilgrims and joins them. That night, the Host of the tavern where the pilgrims are staying presents them with a storytelling challenge and appoints himself judge of the competition and leader of the company.

Perspective:
The primary narrator is an anonymous, na?ve member of the pilgrimage, who is not described. The other pilgrims narrate most of the tales.
In the General Prologue, the narrator speaks in the first person, describing each of the pilgrims as they appeared to him. Though narrated by different pilgrims, each of the tales is told from an omniscient third-person point of view, providing the reader with the thoughts as well as actions of the characters.

Time:
Around 1386?1395, England.

Setting:
England


Vocabulary:
pilgrims - pilgrims
shrine - temple
knight - ridder
captured - gevangen genomen
begs - smeekt
release - vrijlaten
disguised - vermomd
earthquake - aardbeving
reconciles - verzoent zich
miller - molenaar
contrives - bedenkt
flood - zondvloed
kneading tubs - massage badkuipen
disparage - kleineren
cheated - bedroog
hector - afblaffen
friar - monnik
yeoman - herenboer
summoner - deurwaarder
vitriolic - sarcastisch
squire - jonker
pardoner - aflaathandelaar


Nederlandse vertaling

Samenvatting:
The Canterbury Tales begint met de inleiding van elke pelgrim die deze reis maken naar Canterbury naar de tempel van Thomas a Becket. De pelgrims zijn a Knight, zijn zoon the Squire, the Knight's Yeoman, a Prioress, a Second Nun, a Monk, a Friar, a Merchant, a Clerk, a Man of Law, a Franklin, a Weaver, a Dyer, a Carpenter, a Tapestry-Maker, a Haberdasher, a Cook, a Shipman, a Physician, a Parson, a Miller, a Manciple, a Reeve, a Summoner, a Pardoner, the Wife of Bath, en Chaucer zelf. Ze stoppen bij de Tabard Inn, en besluiten elkaar onderweg verhalen te vertellen om de tijd te doden. De eigenaar van de Tabard Inn maakt de regels. Iedere pelgrim vertelt twee verhalen op weg naar Canterbury,en twee verhalen op de terugweg.De eigenaar beslist welk verhaal het beste is. Ze trekken lootjes wie het eerste verhaal mag vertellen, en het is The Knight.
The Knight?s Tale gaat over twee ridders, Arcite and Palamon, die gevangen worden genomen in een gevecht in Athene door King Theseus. Terwijl ze in een toren zijn opgesloten, zien ze allebei Emelye, de zuster van Queen Hippolyta,en worden verliefd op haar. De beide ridders verlaten niet tegelijk de gevangenis: een vriend van Arcite vraagt Theseus hem vrij te laten, en Palamon later. Arcite keert terug naar het hof van Athene, vermomd als bediende, en als Palamon ontsnapt, ziet hij Arcite. Ze vechten om Emelye, maar alsTheseus ze ontdekt maakt hij een eind aan het gevecht. Theseus maakt regels voor een gevecht tussen de twee ridder om de hand van Emelye, en beiden brengen een leger op de been dat over een jaar gaat vechten.Voor het gevecht, bidt Arcite tot Mars om een overwinning, Emelye bidt tot Diana dat ze gelukkig trouwt, en Palamon bidt tot Venus dat Emelyezijn vrouw wordt. De goden horen de gebeden aan en Saturnus komt tussen beiden. Arcite wint, maar wanneer hij tot overwinnaar wordt gekroond, wordt hij gedood door een aardbeving. Voor hij sterft , verzoent hij zich met Palamon en vertelt hij dat hij Emelye verdient . Palamon en Emelye trouwen.
Toen de Knight zijn verhaal had beeindigd, drong de dronken Miller er op aan dat hij het volgende verhaal zou vertellen. The Miller's Tale is een komisch tafereel waarin Nicholas, een student die woont bij John de timmerman en diens jongere vrouw, Alison, de hoofdrol speelt en een verhouding met haar begint. Een andere man, de hoofse romanticus Absolon, wordt ook verliefd op Alison. Nicholas krijgt het voor elkaar een dag met Alison door te brengen, door John te vertellen dat een zondvloed, gelijk aan de zondvloed van Noach, spoedig komt, en dat de enige manier van overleven is door in verschillende massagekuipen te gaan zitten op het dak van het huis, buiten ieder?s gezicht. Terwijl John in de kuip blijft, hebben Nicholas Alison sex, maar worden gestoord door Absolon, die om een kus vraagt aan Alison. Ze vraagt hem zijn ogen te sluiten. Hij doet dat en zij doet haar broek omlaag om haar daar door hem te laten kussen. Absolon voelt zich vernederd en haalt een warme pook bij de hoefsmid en gaat terug naar Alison. Nicholasprobeert hetzelfde en Absolonverbrandt Nicolas?achterwerk. Nicholas roept om water, en maakt John wakker, die op het dak in slaap was gevallen. Hij valt van het dak.
De pelgrims lachtten hartelijk om dit verhaal, maar Oswald the Reeve took vindt dat de Miller oudere mensen belachelijk maakt. The Reeve's Tale vertelt het verhaal van eenoneerlijke molenaar, Symkyn, die zijn klanten bedriegt, waaronder ook het college van Cambridge. Twee Cambridge studenten, Aleyn en John, gaan naar de molenaar om meel en koren te kopen, maar terwijl zij bezig zijn, laat Symkyn hun paarden ontsnappen en steelt hun koren. Ze waren genoodzaakt de nacht bij Symkyndoor te brengen. Die nacht verleidt Aleyn de dochter van de molenaar, Molly, terwijl John de vrouw van de molenaar verleidt. Wanneer Aleyn dit aan John vertelt, hoort de molenaar dit en vecht met hem. De vrouw van de molenaar slaat Symkyn met een stok op het hoofd, bewusteloos, en de twee studentenontsnappen met het koren dat Symkyn had gestolen.
The Cook's Tale volgde op de Reeve's Tale, maar dit verhaal is niet compleet en bestaat maar uit 50 regels. Daarna volgt de Man of Law's Tale. The Man of Law's Tale vertelt het verhaal van Constance, de dochter van een Romeinse keizer die zich verloofd met de Sultan van Syrie op voorwaarde dat hij zich bekeert tot het Christendom. Boos geworden dat het land de Islam niet meer zal dienen, doodt de moeder van de Sultan haar zoon, en Constance ontsnapt ternauwernood. Ze vaart met een schip naar Engeland en wordt in huis genomen door debewaker van een nabijgelegen kasteel en zijn vrouw, Dame Hermengild. Zij bekeren zich beiden spoedig tot het Christendom. Een jonge ridder wordt verliefd op Constance, maar als ze hem afwijst, vermoordt hij Dame Hermengild en probeert hij Constance vals te beschuldigen. Echter, toen koning Alla de ridder op de Bijbel wilde laten zweren dat Constance Hermengild had vermoord, barstten zijn ogen. Constance trouwt met koning Allaen ze krijgen een zoon, Mauritius, die geboren werd toen Alla oorlog voerde in Schotland. Lady Donegild krijgt het voor elkaar om Constance te laten verbannen, door het onderscheppen van twee brieven van Alla aan Constanceen ze te vervangen door twee valse brieven. Constance wordt weggestuurd, en op haar reis komt haar schip een Romeins schip tegen. Een senator brengt haat terug naar Rome, waar niemand weet dat ze de dochter is van de keizer. Uiteindelijk maakt koning Alla een pelgrimstocht naar Rome, waar hij Constance weer ontmoet, en de Romeinse keizer begrijpt dat Mauritius zijn kleinzoon is, en maakt hem zijn erfgenaam.
The Wife of Bath begint haar verhaal met een uiteezetting over het huwelijk, waarin ze vertelt over haar vijf mannen. Haar eerste mannen waren oude mannen, die ze kon afblaffen en weigerde sex als ze niet luisterden. Echter, de laatste twee waren jongere mannen, moeilijker om te laten luisteren.Haar laatste man, Jankin, was 20 jaar en de helft jonger dan the Wife of Bath. Hij wilde niet dat the Wife of Bath hem de baas was en las litteratuur waarin vrouwen onderdanig waren. Als ze een bladzijde uit een van zijn boeken scheurt, slaat Jankin haar, waardoor ze doof wordt aan een oor. Hij voelde zich echter zo schuldig over zijn daad dat hij daarna in hun huwelijk onderdanig aan haar was en ze gelukkig bleven. The Wife of Bath's Tale zelf is een verhaalover een ridder die na het verkrachten van een meid ter dood wordt veroordeeld. Hij wordt echter gespaard door de koningin, die hem vrijheid garandeerd als hij de vraag kan beantwoorden "wat willen vrouwen nou werkelijk?" De ridder kan geen goed antwoord vinden tot hij een oude vrouw ontmoet,
Die hem beloofd het antwoord te geven als hij met haar trouwt. Hij trouwt met haar en krijgt zijn vrijheid als hij de koningin vertelt dat vrouwen gezag willen over hun man. Maar de ridder wil niet met de oude vrouw trouwen. Ze vertelt hem dat hij haar kan krijgen als lelijk en onderdanig of als knap en dominant. Hij wil haar als knappe vrouw en hoewel ze de baas is, zijn ze gelukkig.
The Friar vertelt het volgende verhaal over een slechte deurwaarder die, terwijl hij geld ophaalt voor de kerk een handelsreiziger ontmoet , die zegt de duivel in eigen persoon te zijn. De twee wisselen zakengeheimen uit, en de handelsreiziger zegt dat als de deurwaarder zo door gaat, ze elkaar in dehel weer zullen tegenkomen. De deurwaarder bezoekt een oude vrouw en laat haar dagvaarden,dan wil hij haar omkopen om niet in de ban gedaan te worden door de kerk. De oude vrouw denkt dat ze zonder zonde is en vloekt naar de deurwaarder.Dan verschijnt de duivel en gooit de deurwaarder in de hel.
The Summoner was woedend door de Friar's Tale. Voordat hij met zijn verhaal begint, eerst een korte anekdote: een monnik bezoekt de hel en is verbaasd dat er geen andere monniken zijn. Engel die bij hem is beurt de staart van Satan op en duizenden monniken komen uit zijn achterwerk. The Summoner's Tale iseen aanval op de monniken. Een monnik logeert bij een herbergier en zijn vrouw en zeurt over het feit dat ze niet genoeg bijdragen aan de kerk en er niet regelmatig komen. Als de herbergier hem dan vertelt dat zijn dochterje net is gestorven en dat hij ziek is geweest, probeert de monnik hem eerst te verzoenen en daarna toch om meer geld te vragen. Thomas, de herbergier belooft de monnik een 'gift,' te doen, en laat een dikke scheet.
The Clerk, een student uit Oxford die de hele reis rustig geluisterd had, vertelt het volgende verhaal over de regels van de Host. The Clerk's Tale vertelt over Walter, een Italiaanse markies die een vrouw zoekt, omdat de mensen uit de buurt niet langer willen dat hij vrijgezel blijft. Walter trouwt met Griselde,een mooie vrouw waar iedereen gek op is. Walter besluit haar toewijding te testen.Als hun eerst kind wordt geboren, een dochter, vertelt Walter haar dat de mensen willen dat het kind wordt gedood.Hij haalt het kind bij haar weg, zogenaamd om te worden gedood, maar in plaats daarvan wordt het opgevoed door zijn zuster. Hij doet hetzelfde met hun volgende kind, een zoon. Uiteindelijk zegt Walter tegen Griselde dat hij van haar moet scheiden van de paus. Hij stuurt haar weg, helemaal naakt, daar ze geen bezit had voor hun huwelijk. Griselde accepteert alles geduldig. Walter laat zijn twee kinderen komen en vertelt Griseldedat hij weer gaat trouwen, en laat haar de aanstaande bruid zien, hun dochter.
The Merchant prijst Griseldevoor haar standvastige karakter. Hij vertelt het verhaal van een ontrouwe vrouw. The Merchant's Tale vertelt het verhaal van January, een oudere blinde ridder die met een jonge vrouw besluit te trouwen, ondanks de bezwaren van zijn broer, Placebo. January trouwt met de jonge en knappe May, die ontevreden is over de sexuele aandacht van haar man, en een verhouding begint met zijn squire, Damian. Als January en Mayin hun tuin zijn, sluipt May weg om sex te hebben met Damian. De goeden Pluto en Proserpina komen op Damian en May af en zorgen dat January weer kan zien, en in de gaten heeft wwar zijn vrouw mee bezig is. Als January ziet wat er gebeurt, vertelt May hem hem dat hij zijn ogen niet moet geloven, en hij gelooft haar.
The Squirevertelt het volgende verhaal dat niet compleet is. The Squire's Tale begint met een mysterieuze ridder die aan het hof van Tartary komt. Deze ridder geeft koning Cambyuskan een mechanisch paard dat hem over de hele wereld kan vervoeren en binnen een dag terug kan brengen. Hij geeft Canacee, de dochter van Cambyuskan, een spiegel die eerlijkheid kan waarnemen, en een ring waardoor de drager ervan de taal van de dieren spreekt en de heilzame werking van alle kruiden kent. Canaceegebruikt de ring om een vogel te helpen die is afgewezen in de liefde en dan stopt het verhaal.
The Franklin's Tale die daarop volgt vertelt het verhaal van het huwelijk tussen de ridder Arviragusen zijn vrouw, Dorigen. Als Arviragus op oorlogspad is, betreurt Dorigen zijn afwezigheid en is ze bang dat zijn schip bij terukeer, tegen de rotsen zal lopen. Een jonge man, Aurelius, wordt verliefd op haar,mmar ze wijst hem af. Ze wil een verhouding met Aurelius alleen op de voorwaarde dat hij een manier vindt om de rotsen van de kust weg te halen, wat volgens haar onmogelijk is. Aurelius betaalt een geleerde die de illusie schept dat de rotsen verdwenen zijn, als Arviragus terugkeert. Dorigen vertelt van en deze zegt dat ze die na moet komen. Hij stuurt haar weg maar is bang voor de pijn die het zal veroorzaken bij Dorigen en breekt de belofte. De student vergeeft Aurelius. Wie van de beide mannen heeft zich het meest eervol gedragen?
The Physician's Tale gaat over Virginius, een gerespecteerd Romeis ridder, wiens dochter, Virginia, zeer knap was. Appius, de bestuurder van de stad, begeerde Virginia en werkte samen met Claudius, die in de rechtbank vertelde dat Virginia zijn slavin was en dat Virginius haar van hem had gestolen. Appius wil dat Virginia aan hem wordt uitgeleverd. Virginius, wetende dat Appius en Claudius dit doen om haar te verkrachten, geeft haar de keuze tussen dood en schande.Zij kiest voor de dood, en Virginius hakt zijn dochter?s hoofd af, en brengt het naar Appius en Claudius. De mensen waren hierdoor zo geschokt dat ze begrepen dat Appius en Claudiusschurken waren. Appiuswerd in de gevangenis gestopt en pleegde zelfmoord, terwijl Claudius werd verbannen.
The Pardoner vertelt de geheimen van zijn handel, waaronder de verkkop van nutteloze dingen zoals relikwieen van heiligen, en geeft toe dat zijn baan niet bestaat uit het weghouden van mensen van zonden, maar ze zo bang te maken dat ze aflaat kopen. The Pardoner's Tale gaat over drie oproerkraaiers die de Dood zoeken om hem te overwinnen. Ze komen een oude man tegen die hen vertelt dat de Dood onder een nabijgelegen boom ligt, maar onder die boom vinden ze alleen een fortuin. Twee van de oproerkraaiers sturen de derde naar de stad om eten en drinken te halen, zij willen hem doden en er samen met het fortuin vandoor gaan. De derde oproerkraaier doet vergif in het drinken en wil er zelf met het geld vandoor gaan. Als hij terugkomt steken de twee anderen hem neer, drinken van het gif en sterven ook. Zo vonden ze dus alle drie de Dood door hun gierigheid.
Het volgende verhaal, The Shipman's Tale, is het verhaal van een zuinige koopman die wil dat zijn vrouw hem honderd frank terug betaald die zij als schuld bij hem heeft. De ontevreden vrouw klaagt hierover bij Dan John, een monnik die bij hem logeert, en hij belooft voor haar te betalen als zij een verhouding met hem heeft.Zij stemt erin toe, en Dan John geeft haar de honderd frank, die hij weer leent bij de koopman. De koopman snapt op een gegeven moment dat hij met zijn eigen geld is betaald. De vrouw vertelt haar man dat hij haar schuld in bed kan afbetalen.
The Prioress' Tale vertelt het verhaal van een klein christelijk kind dat in een stadje in Azie woont, overheerst door een gemene Joodse groep mensen. Als het kind een liedje leert voor de Heilige Maagd Maria, zigt hij dit als hij uit school komt. De Joden waren woest en sneden zijn keel open. Wanneer de moeder op zoek gaat naar haar zoon is hij nog niet dood, want de Maagd Maria had een korrel op zijn tong gelegd waardoor hij kon spreken tot het zou worden weggehaald.Als dat gebeurt, gaat het kind naar de hemel.
Chaucervertelt zelf het volgende verhaal, The Tale of Sir Thopas, een fantastisch gedicht op rijm, om da andere pelgrims te ergeren. The Host onderbreekt Chaucer even, en vraagt hem iets anders te vertellen. Chaucer vertelt dan The Tale of Melibee, een van de weinige verhalen in prozavorm. This tale vertelt over Melibee, een sterk heerser wiens tegenstanders zijn vrouw, Prudence, verkrachten en zijn dochter, Sophie bijna vermoorden. Als hij ze de oorlog wil verklaren vraagt zijn vrouw, Prudence hem dat niet te doen, en er volgt een lange discussie over wat wijs is. Melibee geeft de vijanden de keus: de straf wordt door hem of door zijn vrouw bedacht. Hij moet ze berechten en hij verbant ze, en geeft toe aan de wens van zijn vrouw om ze genade te geven.
The Monk's Tale is een verslag van litteraire en historische figuren die uit de gratie zijn geraakt zoals: Adam, Samson, Hercules, King Pedro of Spain, Bernabo Visconti, Nero, Julius Caesar, and Croesus. The Knights onderbreekt de Monk's Tale, omdat hij het monotoon en saai vindt
The Nun's Priest's Tale vertelt het verhaal van de haan Chanticleer en de hen Pertelote. Chanticleer was op zekere nacht ziek en had een droom waarin hij achterna werd gezeten door een vos.Hij was bang dat de droom werkelijkheid zou worden, maar Pertelote verzekerde hem dat het door zijn ziekte kwam ,en dat hij kruiden moest innemen.Als hij kruiden zoekt, wordt Chanticleerinderdaad achterna gezeten door een vos, maar hij wordt gered door Pertelote die krijst en daardoor de boeren alarmeert, die de vos verjagen.
Chaucer volgt met The Second Nun's Tale. Dit verhaal is de biografie vanSaint Cecilia, die haar man en haar broer bekeert tot het christendom in de tijd van het Romeinse keizerrijk, toen dat geloof nog onwettig was.Haar man en haar broer worden geexecuteerd voor hun geloof, en zij wordt tijdens haar executie drie keer met een zwaard gestoken, maar sterft niet onmiddellijk. In de dagen van strijd geeft ze nog aan dat haar bezit naar de armen moet gaan. Bij haar dood verklaart Paus Urban haar heilig.
Nadat de Second Nun haar verhaal heeft verteld, voegen een Canon (alchemist) en een Koopman zich bij de reizigers. The Canonwil ook meedoen en de Koopmanvertelt fantastische verhalen over zijn werk, maar dat ergert de Canon, die vertrekt en de Koopman besluit een verhaal te vertellen.The Canon's Yeoman's Tale is een verhaal over het werk van een kanunnik en de manier waarop ze mensen beduvelen door te zeggen dat ze geld kunnen namaken.
The Host vraagt de Cookhet volgende verhaal te vetellen, maar hij heeft teveel gedronken. The Manciplevertelt zijn verhaal. The Manciple's Tale is het verhaal over hoe Phoebus, een jaloerse echtgenoot werd.Hij hield zijn vrouw strak in de gaten, bang dat ze hem ontrouw zou zijn. Phoebus had een witte kraai die de taal van de mensen sprak en mooi kon zingen. Als de kraai leert dat de vrouw ontrouw is, plukt Phoebus hem en verwenst hem. Daarom zijn kraaien zwart en kunnen ze niet zingen, volgens de Manciple.
The Parson vertelt het laatste verhaal. The Parson's Tale is geen verhaal maar meer een preek over zonden en de drie delen van vergeving: berouw, belijdenis en bevrediging. Het verhaal geeft voorbeelden van de zeven doodzonden en legt ze uit en wat nodig is voor verlossing.

Auteur:
Geoffrey Chaucer werd geboren in London in 1342. Hij was kamerbediende bij deCountess of Ulster in 1357 en Edward III betaalde zijn losgeld in 1360 omdat hij in Frankrijk, waar hij interesse kreeg voor de dichtkunst, ruzie had gehad. Daar vertaalde hij ook de ?Roman de la Rose? van Guillaume de Lorris en Jean de Meung. Hij las in verschillende talen. In 1385 werd hij knight for Kent en a Justice of the Peace. John of Gaunt gaf hem tijd zijn ?Canterbury Tales? te schrijven. Hij werd begraven in Westminster Abbey in 1400.
Hij schreef ook ?The book of the Duchess?, ?The House of Fame?, en een vertaling van
Boethius? ?De Consolatione Philosophiae?.

Hoofdpersonen:

The Knight's Tale

Theseus ? Een groot veroveraar en hertog van Athene in de Knight's Tale. De krachtigste heerser in het verhaal, hij wordt vaak geroepen voor het laatste oordeel, hij luistert naar anderen die hulp vragen.

Palamon - Palamon is een van de twee gevangen genomen soldaten uit Thebe, in de Knight's Tale. Moedig, sterk en een eeuwigdurende vriendschap met zijn neef Arcite, Palamon wordt verliefd op Emelye, en dat brengt hem in conflict met Arcite. Hoewel hij de strijd verliest van Arcite, krijgt hij uiteindelijk Emelye.

Arcite ? De gezworen broeder van Palamon, Arcite, gevangen genomen met Palamon in de toren in de Knight's Tale, wordt ook hopeloos verliefd op Emelye. Hij wordt snel uit de toren vrijgelaten en wint in het toenooi de hand van Emelye, maar sterft wanneer een hij door een voorbestemde aardbeving van zijn paard valt.

Emelye - Emelye is de zus van Hippolyta, Theseus's getemde Amazone koningin in de Knight's Tale. We zien Emelye voor het eerst als Palamondoor een raam kijkt. Hoewel ze voorwerp is van verlangen van zowel Palamon als Arcite, blijft ze liever ongehuwd en kinderloos. Arcite wint het toernooi en ze is van hem.

Egeus - Theseus's vader. Egeus geeft Theseus advies dat hem helpt Palamon en Emelye ervan te overtuigen niet meet te rouwen om Arcite, en te trouwen.

The Miller's Tale

Nicholas - In de Miller's Tale, is Nicholas een arme astronomie student die instapt met een oudere timmerman, John, en diens jongere vrouw, Alison. Nicholas neemt John beet en slaapt met Alison pal onder John's neus, maar Absolon, de parochieklerk, pakt Nicholas op het eind.

Alison - Alison is de jonge sexy vrouw die is getrouwd met de timmerman in de Miller's Tale. Ze is helder en zacht als een jong vogeltje, en ze kleedt zich goed. Ze wil ook met Nicholas naar bed, maar gebruikt harde woorden tegen Absolon.

Absolon ? De plaatselijk parochieklerk in de Miller's Tale, Absolon is een beetje dom en ijdel. Hij draagt rode kousen onder zijn kerkgewaad. Hij krult zijn haar, gebruikt mondverfrissers en vindt Alisoun aardig.

John ? De timmerman waarmeeAlisoun is getrouwd, en waarmee Nicholas instapt. John is jaloers en bezitterig met zijn vrouw. Hij gelooft Nicholas's verhaal over een tweede zondvloed, waardoor Nicholas met John's vrouw naar bed kan gaan.

The Wife of Bath's Prologue and Tale

The First Three Husbands - The Wife of Bath zegt dat haar eerste drie mannen "goed" waren, omdat ze rijk en oud waren. Zij ko ze de baas zijn, sex gebruiken om haar zin te krijgen, en ze voor de gek houden.

The Fourth Husband - The Wife of Bathzegt vrij weinig over haar vierde man. Ze houdt van hem maar hij had een maitresse. Ze had veel plezier met hem, en probeerde hem jaloers te maken. Ze werd verliefd op haar vijfde man, Jankyn, terwijl ze nog met de vierde was getrouwd.

Jankyn - The Wife of Bath's vijfde man, Jankyn, een 20 jarige voormalige student, waarop the Wifeerg verliefd was. Zijn verhalen over slechte vrouwen frustreerden haar zozeer, dat ze op een avond een bladzijde uit zijn boek scheurde, en een klap in haar gezicht terug kreeg.

The Knight - Arthur'sjonge ridder verkracht een meid, en, om de doodstraf te vermijden, wordt hij door de koningin op onderzoek uitgestuurd, om te leren hoe met vrouwen om te gaan Als hij zijn lesje heeft geleerd, wordt zijn lelijke vrouw mooi .

The Old Woman - The old womangeeft de jonge ridder antwoord op zijn vraag, en doet in ruil voor haar wat ze vraagt. Als ze hem vraagt met haar te trouwen, doet hij dat met tegenzin, en als ze mag kiezen om lelijk en trouw of mooi en ontrouw te zijn, wordt ze mooi en trouw.

Arthur?s Queen - Arthur's queen, heeft de meeste macht. Als Arthur's ridder de meid verkracht, besluit de koningin wat er met hem gaat gebeuren.

The Pardoner's Tale

The Three Rioters ? De drie hoofdpersonen van de Pardoner's Tale. Alle drie vertegenwoordigen zij de deugden waarop de Pardoner scheldt in zijn Prologue: Gluttony, Drunkeness, Gambling, and Swearing.

The Old Man - In the Pardoner's Tale, komen de three Rioters een hele oude man tegen.Voordat de oude man vertelt wwar de Rioters de"Death" kunnen vinden , vraagt een van de Rioters waarom de oude man nog leeft. De oude man zegt dan dat hij gedoemd id eeuwig op de aarde te blijven lopen.

The Nun's Priest's Tale

Chanticleer - The heroische haan in de Nun's Priest's Tale, Chanticleer heeft zeven kip-vrouwen en hij is de mooiste haan in de schuur. Op zekere dag heeft hij een droom over een vos die hem meeneemt .Chanticleer isijdel over zijn gekraai, en laat zich uitdagen door een vos.

Pertelote - Chanticleer's favoriete vrouw in de Nun's Priest's Tale.Ze ziet er goed uit, heeft goede manieren, en talent. Als Chanticleer over de vos droomt, wordt hij midden in de nacht wakker en vraagt om uitleg, maar Pertelote vindt dat maar onzin. Als de vos hem meeneemt, rouwt ze op de oude klassieke Griekse manier, waarbij ze zichzelf verbrandt.

The Fox ?De oranje vos, die Chanticleerte pakken neemt door vleierij.

Thema?s:
De doordringendheid van hoofse liefde, het belang van gezelschap, de cooruptie van de kerk.

Genre:
Vertelde verzameling gedichten;karakterportretten; parodie;satire; romantiek; fabel.
Dichtkunst(two tales are in prose: the Tale of Melibee and the Parson's Tale).
Het is geschreven in Middle English.
Als de verteller op bedevaartstocht naarCanterbury gaat, ontmoet hij een groep andere pelgrims en hij gaat met hen mee.

Perspectief:
De hoofdverteller is een anoniem, na?f lid van de bedevaartstocht, en wordt niet beschreven. De andere pelgrims vertellen de meeste verhalen.
In het algemene voorwoord, praat de verteller in de eerste persoon, en beschrijft alle pelgrims.Hoewel de verschillende pelgrims vertellen, wordt ieder verhaal vertelt vanuit een 3e persoon alwetend perspectief, waardoor de lezer de gedachten en de handelingen van de karakters ontdekt.

Tijd:
Rond 1386?1395, Engeland.

Plaats:
Engeland