Murder on the Orient Express - Agatha Christie (1934)

Summary:
There is been a murder on the Orient Express.
Mr. Hercule Poirot, Mr. Bouc and Dr. Constantine investigate the case.
There are 13 suspects. After research Poirot founds out that there is one similarity between these 13 persons: they all have a connection to the Armstrong family, which suffered a real tragedy a few years ago:
Mr. Armstrong (a Colonel) en Mrs. Armstrong (the daughter of the actress Linda Arden) had a child. When that child was three years old it was kidnapped by a man called Cassetti. He asked ransom, but when the Armstrong family had given the money to him they only got their daughter?s dead body back.
In the mean time Mrs. Armstrong was pregnant again but by the shock of the discovery, that child was born dead and she also died .
Mr. Armstrong shot himself and their French nursemaid, who was suspected of some knowledge of the crime, threw herself out of the window.
Cassetti escaped with the money and changed his name into ?Ratchett?.

Ratchett was found in his compartment, stabbed with 12 knife-wounds, also a pipe-cleaner was found , a handkerchief and the broken watch of Ratchett, which had stopped at 1.15.
10 of the 13 suspects travelled in the Stamboul-Calais coach first class (same as Ratchett), the other 3 travelled second class.

The 13 suspects:
1. Hector MacQueen: was the secretary of Ratchett.
Turned out to be a man who always admired Mrs. Armstrong.
2. Pierre Michel: was a Wagon Lit Conductor on the Samboul coach.
Turned out to be the father of the French nursemaid.
3. Edward Masterman: the valet of Ratchett.
Turned out to be Colonel Armstrongs batman in the war and at the time of the kidnapping he was his valet in New York.
4. Mrs. Hubbard: an old American Lady, who had the compartment next to
Ratchetts.
Turned out to be Linda Arden, the mother of Mrs. Armstrong.
5. Greta Ohlsson: a Swedish lady.
Turned out to be the nurse the nurse of the kidnapped child.
6. Princess Dragomiroff: already confessed in the beginning to be the best friend of Linda Arden and the godmother of Mrs. Armstrong.
7. Countess Andrenyi: her Christian name was Helena Goldenberg.
Turned out to be the sister of Mrs. Armstrong.
8. Count Andrenyi
9. Colonel Arbuthnot:
Turned out to be the best friend of Mr. Armstrong, who had saved the Colonels life in the war.
10. Cyrus Hardman: he presented himself as an operative of the McNeil
Detective Agency in New York. Mr. Ratchett had asked him for help, because he knew that their was someone who wanted to kill him (he had had threatening letters). So Hardman slept during the day and stayed awake during the night to look if anyone got into Ratchetts compartment. Hardman said Ratchett had warned him for a small man with a ?female? voice.
Turned out to have been in love with the French nurse.
11. Antonio Foscarelli:
Turned out to be the chauffeur to the Armstrong Family.
12. Mary Debeham:
Turned out to be the one who taught the younger sister of Mrs. Armstrong (so Countess Andrenyi).
13. Hildegarde Schmidt: the Lady?s-maid of Princess Dragomiroff.
Turned out to be the cook of the Armstrong family.
(She felt into a trap of Poirot: He sad her that he knew she was a good cook.
She answered: ?Yes, indeed, all my ladies have said so?. But if you are a Lady?s-maid you don?t have to cook?)

So these 13 persons could all be the murderer.
Dr. Constantine established that the 12 wounds in the body were not inflicted at the same time and by the same persons.
So Poirot concluded that there were 12 murderers.
These 13 persons had all been part of the murder:
They had already talked about it years before, when Cassetti escaped.
They found out that his name was now Ratchett and managed that Mr MacQueen and Mr. Masterman would get into Ratchetts employment. So it was easy to find the right time and place to murder him.
The fact that the father of the nursemaid was conductor on that train was much gained, he could confirm that none of the passengers had left their compartment.
And the fact that Hardman told Poirot that Ratchett was afraid of a small man with a womish voice, made none of these 13 suspects, because they didn?t match to that description.

Author:
Agatha Christie was born in Torquay, England in 1891. She was the youngest of three children in an upper-middle class home. Agatha was schooled at home by a governess and tutors?a lifestyle later reflected in her novels. She was married in 1914 to Archie Christie, a W.W.I fighter pilot. While he was at war, Christie worked as a nurse. She first worked with patients, but was eventually transferred to the dispensary where she gained an extensive knowledge of poisons. She was one of the most famous detective writers, and is known as the ?Queen of Crime?. She wrote her first novel in 1920, which was called The mysterious Affair at Style. In 1926 Archie and Agatha divorced. In 1930, Agatha married Max Mallowan, a young archeologist she met in Mesopotamia. Her most famous characters are Hercule Poirot and Miss Marple. In her lifetime, Christie wrote over sixty-six novels, short stories, screenplays and a series of romance novels under the pen of Mary Westmacott. In 1971 she was named Dame of the British Empire. Agatha Christie died on January 2, 1976

Characters:

Hercule Poirot:
He is a Belgian detective who is known as one of the best. His appearance is quite funny and his remarks sharp. He has a good eye for people and is capable of analysing people well.
He was asked to solve the murder on the train.

M. Ratchett (Cassetti):
He appeared to be an unpleasant person. He acted to be a nice man, but his eyes told Poirot that Ratchett was everything but nice.
Ratchett receives threatening letters and asks Poirot for protection, but Poirot refuses.
Ratchett got murdered on the night after Poirot?s refusal. Poirot finds out that Ratchett?s real name had been Cassetti. Cassetti was known to be a serial killer in the USA who killed a little girl, Daisy Armstrong and with that he was responsible for the death of Daisy?s nursery maid, who everybody found guilty at first.
With Daisy?s death Cassetti had so many enemies that he had left the USA.

Mrs. Hubbard:
She was an elderly woman and always telling everybody about her daughter. She was a very busy person and always exaggerating. In the end Poirot finds out that she is the actress Linda Arden, Daisy Armstrong?s grandmother.

Mary Debenham:
She is an English governess and a very attractive young lady. Poirot finds her a major suspect because he overheard a conversation between Mary and Colonel Arbuthnot, a fellow passenger. They talked about ?when it is over? before the murder and when the murder happened it made Poirot suspicious of Mary and the Colonel. Mary refuses to explain the conversation any further.
In the end she appears to have been the governess of Daisy Armstrong and having a secret affair with Colonel Arbuthnot. They wanted it to be kept a secret at the time because it was supposed to look like none of the guests on the coach knew each other.

M. Bouc:
The Director of the Companie Wagon Lits and formerly worked for the Belgian police force with Poirot. On the train he asks Poirot to take the case. He provides comic relief, constantly frustrated by the case and confused by Poirot.

Themes:
Achieving final justice; Doing something wrong for a justifiable reason; Collaboration between people of different classes.
The justice of a jury and the insufficiency of Law.

The genre:
It is a mystery novel.
That is the title because the book is about finding the person who murdered a man on the Orient Express.
Th book consists of 3 rarts.
Part one has 8 chapters.
Part two has 15 chapters.
Part three has 3 chapters.

Perspective:
There is an omniscient narrator who follows Hercule Poirot in the case. The narrator doesn?t know the solution until Hercule Poirot tells the passengers and crew.

Time:
Winter, 1925- 1933

Setting:
The murder happens on the Orient Express while the train is trapped by a huge snowdrift in Yugoslavia. That is important for the story because nobody could have got on the train or have left the train. That is also the cause of no police help and everybody being available for interrogation, all passengers were bored and interfered with the case.


Vocabulary:
investigate - onderzoeken
suspects - verdachten
similarity - overeenkomst
connection - verbinding
suffered - ondergingen
kidnapped - ontvoerd
ransom - losgeld
pregnant - zwanger
suspected - verdacht
escaped - ontsnapte
turned out to be - bleek te zijn
valet - hulpje
confessed - bekend gemaakt
saved - gered
threatening - greig-
trap - val, list
inflicted - toegebracht
gained - winst, voordeel
afraid - bang
description - beschrijving


Nederlandse vertaling

Samenvatting:
De Belgische detective Hercule Poirot vertrekt vanuit Istanboel weer terug naar Engeland met de trein: de Ori?nt-expres. Rond ??n uur 's nachts strandt de trein in een sneeuwstorm. De volgende dag blijkt in die nacht een moord gepleegd te zijn. Poirot gaat onderzoeken wie de dader van de moord zou kunnen zijn. Hij komt er al gauw achter dat de dader nog in dezelfde wagon moet zijn als waar de moord gepleegd is want de moord is gepleegd nadat de trein vast zat in de sneeuw, de moordenaar kon niet ontsnappen. Hij verhoort alle mensen uit de wagon en na lang overleggen met de eigenaar van de trein en de dokter die aan boord is komt hij tot twee oplossingen. Poirot roept alle passagiers bij elkaar en legt zijn oplossingen aan hen voor. ??n oplossing is dat de vermoorde man(Rachett) een grote vijand had die hem heeft vermoord. Een andere oplossing is dat alle passagiers hem samen hebben vermoord. De vermoorde man had namelijk twaalf steken in zijn buik en die waren elk door een andere persoon aangebracht. Deze laatste oplossing blijkt de goede te zijn. Als Poirot deze oplossing voorgelegd heeft aan de verdachten, bekennen de passagiers dat zij samen Rachett vermoord hebben. De reden van de moord is dat Rachett een tijd geleden een meisje heeft vermoord en de moeder van het meisje (mevrouw Hubbard) wilde wraak. Zij had samen met elf vrienden en kennissen bedacht hoe ze Rachett zouden kunnen vermoorden en ze hebben het uitgevoerd.
Poitrot laat de eigenaar van de trein beslissen wat er met de daders gaat gebeuren. De eigenaar besluit oplossing ??n aan de politie voor te leggen omdat de passagiers eigenlijk best goedaardig zijn, ze hebben het tenslotte alleen uit wraak gedaan, en verder hadden zegeen kwade bedoelingen. Mevrouw Hubbard offert zich op om de "vijand" van oplossing ??n te zijn omdat het tenslotte haar plan was.

Auteur:
Agatha Christie werd geboren in Torquay, England in 1891. Ze was de jongste van drie kinderen in een upper-middle class gezin. Agatha kreeg thuis onderwijs van een gouvernante en huisonderwijzers?een levensstijl die we later in haar romans terugvinden. Ze trouwde in 1914 met Archie Christie, een gevechtspiloot uit de 1e Wereldoorlog.Terwijl hij aan de oorlog deelnam, was zij verpleegster.Ze werkte eerst met patienten, maar werd overgeplaatst naar de EHBO-afdeling en kreeg zo veel verstand van vergif. Ze was een van de meest beroemde detective schrijvers, en staat bekend als de ?Queen of Crime?. Ze schreef haar eerste roman in 1920, genaamd The mysterious Affair at Style. In 1926 gingen Archie en Agatha scheiden. In 1930, trouwde Agatha met Max Mallowan, een jonge archeoloog die ze in Mesopotamie had ontmoet. Haar beroemdste karakters zijn Hercule Poirot en Miss Marple. Tijdens haar leven, schreef Christie meer dan 66 romans, korte verhalen, scenario?s en ? romance? romans onder de naam Mary Westmacott. In 1971 werd ze benoemd tot Dame of the British Empire. Agatha Christie stierf op 2 januari, 1976

Hoofdpersonen:

Hercule Poirot:
Hij is een Belgische detective die bekend staat als een van de beste. Hij ziet er grappig uit, en heeft scherpe opmerkingen. Hij heeft een oog voor mensen en kan ze heel goed analyseren.
Hij wordt gevraagd de moord in de trein op te lossen.

M. Ratchett (Cassetti):
Hij blijkt een onaangenaam persoon te zijn.Hij doet zich voor als een aardige man, maar zijn ogen vertellen Poirot dat Ratchettalles behalve aardig is.
Ratchett ontvangt dreigbrieven en vraagt Poirotom bescherming, maar Poirot weigert.
Ratchettwordt in de nacht daarna vermoord. Poirot ontdekt dat Ratchett?s echte naam Cassetti is. Cassetti stond bekend als een seriemoordenaar in de USA, hij had een jong meisje vermoord, Daisy Armstrong, en was daarmee ook verantwoordelijk voor de dood van Daisy?s verpleegster, die eerst werd verdacht .
Door Daisy?s dood had Cassetti zoveel vijanden dat hij de USA had verlaten.

Mrs. Hubbard:
Een oudere vrouw die steeds over haar dochter vertelt. Een drukke vrouw die steeds overdrijft. Aan het eind ontdekt Poirot dat ze de actrice Linda Arden is, Daisy Armstrong?s grootmoeder.

Mary Debenham:
Een Engelse gouvernante, en een aantrekkelijke jonge vrouw. Poirot vindt haar een hoofdverdachte omdat hij een gesprek afluistert tussen Mary en Colonel Arbuthnot, een medereiziger. Ze spreken over ?als het voorbij is? voor de moord, en als de moord plaatsvindt, is Poirot achterdochtig over Mary en de Colonel. Mary weigert Poirot ook maar iets over het gesprek te vertellen.
Aan het eind blijkt zij de gouvernante van Daisy Armstrong te zijn geweest, en ze had een geheime verhouding met Colonel Arbuthnot.

M. Bouc:
De directeur van de Companie Wagon Lits, die vroeger voor de Belgische politie heeft gewerkt, samen met Poirot. In de trein vraagt hij Poirot zich met de zaak te belasten. Hij zorgt voor wat komische noten, is voortdurend gefrustreerd door de zaak en voortdurend in verwarring gebracht door Poirot.

Thema:
Gerechtigheid; iets fout doen met een verklaarbare reden; samenwerking tussen mensen van verschillende klassen.

Genre:
Het is een detectiveroman.
De titel is zo gekozen omdat men de moordenaar moet vinden van de moord die op de Orient Express is gepleegd.
Het boek bestaat uit drie delen.
Deel 1 heeft 8 hoofdstukken.
Deel 2 heeft 15 hoofdstukken.
Deel 3 heeft 3 hoofdstukken.

Perspectief:
Er is een alwetende verteller die Hercule Poirot volgt in het oplossen van de zaak. De verteller kent de oplossing niet totdat Hercule Poirothet de passagiers en de bemanning vertelt.

Tijd:
Winter, 1925- 1933

Plaats:
De moord wordt gepleegd in de Orient Express terwijl de trein wordt overvallen door een hevige sneeuwstorm in Joegoslavie. Dat is belangrijk voor het verhaal omdat er niemand bij is gekomen in de trein en niemand de trein heeft verlaten.